Returnal es un juego de disparos en tercera persona y elementos de roguelike cuya acción lleva los aventureros a sobrevivir en un planeta hostil que cambia con cada muerte. “Los jugadores pueden cambiar instintivamente entre modos de disparo mediante un único gatillo adaptable y volver a la acción después de morir con tiempos de carga casi instantáneos”, dice la descripción oficial del juego.
Housemarque afirma que Returnal sacará partido del audio envolvente en 3D de PlayStation 5 para dar vida al mundo alienígena alrededor del jugador, una función que le ayudará a situarse durante los combates y le ofrecerá pistas para descubrir secretos ocultos.