Ayer el animador compartió con sus seguidores en una serie de tuits sus impresiones sobre la recepción de los fans ante ciertas carencias en las animaciones faciales y corporales de Mass Effect Andromeda, proporcionando su teoría sobre el motivo más probable de las irregularidades. Antes de entrar en materias técnicas, dedicó (eso sí) un par de entradas a criticar la lamentable actitud de los que han buscado "castigar" a un supuesto culpable individual.
Para Cooper las comparaciones entre la animación de títulos como Uncharted 4 y los grandes juegos de rol como Mass Effect Andromeda no tienen sentido, dado que el carácter mucho más lineal y predecible de los primeros permite a sus responsables cuidar cada escena de forma artesanal. En cambio, las posibilidades de elección, diversidad de personajes y relaciones con un RPG conducen a que el conjunto de animaciones necesarias se categoricen necesariamente según su probabilidad de aparición e importancia.
Apoyándose en datos de la trilogía original de Mass Effect y en las técnicas de otros títulos como Horizon Zero Dawn o The Witcher 3: Wild Hunt, Cooper explica que el origen de las animaciones "planas" en Andromeda se encontraría seguramente en que tras generar estas con un algoritmo procedimental (la técnica más habitual), el equipo planeaba pero finalmente no pudo repasarlas a mano. La creciente complejidad de los juegos, que por ejemplo ha llevado de las 8 horas de animación facial de Mass Effect 2 a las 15 de Horizon Zero Dawn, solamente puede manejarse mediante programas que permiten a los diseñadores "mezclar" secuencias predefinidas por los animadores, que además están encargados de crear personalmente solo las escenas más importantes.
El equipo de animación de The Witcher 3 ha detallado en una serie de vídeos y presentaciones el proceso empleado por el estudio.
En el caso de Andromeda, un código base deficiente para estas escenas menos importantes y la posterior aparición de restricciones de tiempo o presupuesto habrían conducido a la publicación final de las secuencias sin revisar, con los (en ocasiones hilarantes) resultados que todos conocemos.
El animador concluye explicando su predilección actual por los sistemas de captura de movimientos y expresiones faciales in situ (rápidamente accesibles y relativamente económicos para un proyecto de gran escala), la opción adoptada por Guerrilla para Horizon Zero Dawn y que convenció a Hideo Kojima para su incorporación al desarrollo de Death Stranding. También concede que las expectativas de los jugadores han avanzado mucho y que los equipos de animación deberán por lo tanto ponerse las pilas y complementar siempre los sistemas algorítmicos con otros métodos, contribuyendo de paso al avance de este apartado.
