La apuesta de Sony por los juegos como servicio es un desastre. No solo debido a que títulos como Concord cierran pocos días después de su lanzamiento, sino por el impacto que tienen en su bien más preciado: los estudios first-party. El último en sufrir las consecuencias ha sido Bend Studio, el equipo responsable de Days Gone, que tras la cancelación de un juego como servicio a principios de año ha anunciado una ronda de despidos.
En un comunicado compartido en X, Bend Studio reconoce que "hemos dicho adiós a algunos compañeros del equipo increíblemente talentosos durante la transición a nuestro próximo proyecto". El estudio no habla del número de despedidos pero Jason Schreier, el periodista de Bloomberg que en BlueSky avanzó la reestructuración de Bend Studio antes de que fuera oficial, asegura que unas 40 personas que representan el 30 % de la plantilla se han quedado sin trabajo. En su mensaje Schreier ya comentaba que Bend Studio tiene otro proyecto entre manos y asegura que a principios de año canceló un juego como servicio.
Volviendo al mensaje de Bend Studio, el equipo agradece a los despedidos su contribución y asegura que este "es un momento difícil". Mucho más pragmático ha sido el comunicado que un portavoz de Sony ha enviado a Kotaku. El vocero reconoce que a principios de año decidieron no seguir adelante con el juego como servicio de Bend Studio, y ahora que el equipo se ha puesto manos a la obra con su próximo juego "hemos hecho cambios estratégicos con el objetivo de posicionar mejor el estudio para el éxito a largo plazo".
"Como parte de esta transición, se ha producido una reducción de la plantilla", añade. El portavoz dice que esta decisión no se ha tomado a la ligera y asegura que siguen confiando en el futuro y la dirección creativa de Bend Studios.
El cancelado juego como servicio de Bend Studio se fue por el sumidero en la misma revisión que otro título de estas características que tenía entre manos Bluepoint Games. Sabemos que el proyecto de Bend Studio era de mundo abierto y basado en una nueva propiedad intelectual, mientras que el de Bluepoint Games era, según Jason Schreier, un juego como servicio de God of War. En el pasado Sony ha cancelado otros títulos similares como el multijugador de The Last of Us en el que trabajaba Naughty Dog, mientras que otros como Fairgames están desaparecidos en combate.
En 2023 Sony aumentó hasta los 2.000 millones de euros el gasto en I+D de PlayStation para impulsar los juegos como servicio, y en ese momento la previsión era destinar el 60 % de la inversión en este tipo de proyectos para el año fiscal 2025. El plan contemplaba lanzar 12 juegos como servicio antes de marzo de 2026, pero unos meses después decidió retrasar la mitad de los títulos. El único éxito de Sony en este campo ha sido Helldivers II desarrollado por Arrowhead Game Studios, un estudio que no le pertenece.
El próximo juego como servicio de Sony es Marathon, un shooter de extracción JcJ desarrollado por Bungie que si todo va según lo previsto estará disponible el 23 de septiembre.
