Una investigación de la Comisión Europea ha determinado que Meta infringe la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea por el "diseño adictivo" de Instagram y Facebook. Las conclusiones son preliminares y Meta ahora tiene la posibilidad de ejercer su derecho de defensa y examinar los documentos, pero en esta fase de la inversión la Comisión considera que la compañía debe implantar cambios en el diseño tanto de Instagram como Facebook. Desde principios de año TikTok de ByteDance se enfrenta a un caso muy similar.
La investigación de la Comisión se ha centrado en los sospechosos habituales, que son las funciones de scroll infinito, la reproducción automática, las notificaciones push y los sistemas de recomendación personalizados de Instagram y Facebook. Son conceptos que Meta conoce muy bien. En Estados Unidos esta misma compañía junto a YouTube (Google) ha sido declarada negligente por causar adicción con el diseño de sus redes sociales. La Comisión añade que "Meta no ha evaluado adecuadamente los riesgos de su diseño para el bienestar físico y mental de los usuarios, incluyendo menores y colectivos vulnerables”.
"Meta no ha tenido en cuenta que ciertas características de diseño de Instagram y Facebook, como las recomendaciones personalizadas hiperpersonalizadas, la reproducción automática y el scroll infinito, muestran constantemente nuevo contenido a los usuarios", dice la Comisión. "Estas funciones alimentan la necesidad del usuario de seguir haciendo scroll [por la pantalla] y ponen el cerebro en modo piloto automático, lo que contribuye a la generación de hábitos poco saludables y un uso compulsivo".
Además, la Comisión sostiene que Meta ignoró la información disponible sobre el tiempo que los menores pasan en Instagram o Facebook por la noche y cómo la optimización de sus diferentes formatos, como los reels y stories, pueden conducir a un uso excesivo o compulsivo de los servicios. En resumidas cuentas y según la investigación de la Comisión, el diseño de Instagram y Facebook es una amenaza para el bienestar físico y mental de los usuarios. Además, las pesquisas han determinado que las medidas de mitigación de Meta no han logrado abordar de forma eficaz los riesgos derivados de su diseño adictivo.
La Comisión considera que Meta debe implantar cambios en el diseño de Instagram y Facebook. "Por ejemplo, desactivar de forma predeterminada funciones clave que fomentan la adicción, como la reproducción automática y el scroll infinito, implantar pausas de tiempo en pantalla efectivas y adoptar un sistema de recomendaciones menos dependiente de la interacción". Ahora Meta debe responder. Si finalmente se confirman las sospechas de la Comisión, la compañía estadounidense podría enfrentarse a una multa de hasta el 6 % de su facturación anual mundial. En 2025 esta cifra ascendió a 200.970 millones de dólares, así que hablamos de una sanción que puede llegar a los 12.000 millones de dólares.