El reinicio que Asha Sharma quiere hacer en Xbox incluye desprenderse o cerrar algunos de los estudios que tiene en nómina, incluyendo Compulsion Games, Double Fine y Ninja Theory, según informa Jason Schreier en Bloomberg. Compulsion Games y Double Fine no tienen proyecto conocido y eran candidatos a bajar la persiana ante la nueva oleada de despidos a la que se enfrenta Xbox, pero sorprende ver en la lista a Ninja Theory, que hace unos días presentó una nueva entrega de la saga Senua cuyo lanzamiento está previsto para 2027.
Compulsion Games, Double Fine y Ninja Theory son tres estudios que corren el riesgo de cerrar, pero antes de que Xbox tome una decisión irreversible han abierto un proceso de negociación para independizarse y seguir con vida. Se desconoce el estado de las conversaciones, pero el hecho de que se produzcan significa que los estudios tienen la oportunidad de comprarse a sí mismos y seguir operando por su cuenta. Sin embargo, aunque este proceso sea un éxito y los equipos consigan salir adelante sin Xbox, se espera que haya despidos.
Los empleados de los tres estudios han sido informados de la situación y se les ha dado vía libre para buscar nuevos empleos, pero también se les ha informado de que el futuro de los equipos aún no está escrito sobre piedra. Por otro lado, no es un detalle menor que hoy haya dimitido Craig Duncan, jefe de Xbox Game Studios e impulsor de la compra de Compulsion Games y Ninja Theory en 2018.
Conseguir que un estudio destinado al cierre pase a ser independiente es complicado, pero no imposible y tenemos un ejemplo no demasiado lejano. Hace un par de años Activision decidió cerrar Toys for Bob, pero el estudio negoció su independencia y la consiguió. Ahora Toys for Bob es un estudio independiente y trabaja para Activision desarrollando Spyro: A Realm Beyond, un juego que estará disponible en 2027. Los empleados de Toys for Bob conservaron su puesto de trabajo y Activision se quitó de encima alrededor de 90 nóminas. Es más económico contratar a un estudio para un juego que mantenerlo como filial.
Compulsion Games (South of Midnight), Double Fine (Psychonauts) y Ninja Theory (Senua) han creado juegos que han recibido muy buena crítica e incluso premios, pero esto no les ha servido para encontrar el éxito comercial. Bloomberg asegura que hay otros equipos en Xbox Game Studios que aún no saben cómo encajan en Xbox bajo el mandato de Asha Sharma, quien parece tener la intención de dedicar los recursos a grandes franquicias como Halo, Fallout o The Elder Scrolls para encontrar la senda del crecimiento.