En la Unión Europea la directiva ePrivacy regula la privacidad y confidencialidad de las comunicaciones. En 2024 se adoptó una excepción para que las plataformas de internet pudieran escanear los mensajes privados de sus usuarios para detectar abuso sexual infantil. Esta salvedad conocida como Chat Control expiró en abril de 2026 y, en medio de preocupaciones sobre la privacidad y la amenaza de la vigilancia masiva indiscriminada, el Parlamento Europeo rechazó su ampliación en dos ocasiones. Cuando la iniciativa parecía muerta, una maniobra del Partido Popular Europeo ha permitido ampliar la excepción hasta 2028.
El apoyo a la excepción está acompañado por una enmienda en la que se especifica que deben quedar excluidas del alcance de la normativa "las comunicaciones interpersonales a las que se aplique, se haya aplicado o se vaya a aplicar el cifrado de extremo a extremo". Algunos consideran que esta excepción es simbólica, ya que en la práctica las compañías como Meta y Google no deberían poder escanear mensajes cifrados. Además, la mayoría de eurodiputados ha rechazado ampliar la excepción (314 votos en contra, 276 a favor y 17 abstenciones). También querían limitar la monitorización de las comunicaciones privadas a los sospechosos identificados por el poder judicial ¿Cómo se ha podido aprobar la excepción?
En marzo, el Parlamento Europeo votó en contra de la prórroga de Chat Control antes de que expirara. En abril, la excepción caducó y las compañías tecnológicas ya no podían escanear mensajes de forma voluntaria. El Consejo de la Unión Europea activó el mecanismo de segunda lectura y, mediante una maniobra impulsada por el Partido Popular Europeo, consiguió que el Parlamento votase a favor de tramitar la normativa por un procedimiento de urgencia. Al tratarse de una segunda lectura bajo procedimiento de urgencia, las reglas para tumbar la iniciativa cambiaron. En lugar de una mayoría simple era necesario tener mayoría absoluta (361 votos).
En la votación de hoy la mayoría de eurodiputados se opusieron a la normativa con 314 votos en contra, 276 a favor y 17 abstenciones, pero al no alcanzar la mayoría absoluta de 361 votos se aprobó la excepción. Hasta 113 eurodiputados no se presentaron a la votación, dificultando llegar a la mayoría. Esto significa que hasta el 3 de abril de 2028 los proveedores de servicios pueden escanear los mensajes privados de los usuarios para "detectar de forma voluntaria situaciones de abuso sexual infantil y de captación de menores con fines sexuales", así como eliminar y denunciar el material correspondiente.
En otras palabras, Chat Control sigue vigente y el Consejo de la Unión Europea trabaja junto al Parlamento Europeo para negociar un régimen permanente para combatir el abuso sexual infantil en internet. Quien considera a Chat Control una puerta abierta a la vigilancia masiva indiscriminada y una amenaza sobre la privacidad, afirma que ya se ha puesto en marcha una batalla política por Chat Control 2.0.