La carrera armamentista por tener el mejor modelo de lenguaje a gran escala para entrenar datos ha llevado a Meta ha invertir 14.300 millones de dólares en la startup Scale AI. El acuerdo valora la compañía en 29.000 millones de dólares, el doble que el año pasado, e incluye el fichaje de su director ejecutivo Alexandr Wang. Scale AI distribuirá los ingresos de la inversión entre sus accionistas y Meta poseerá el 49 % del capital de la compañía.
En un comunicado Scale AI comenta que este acuerdo "ampliará sustancialmente" su relación comercial con Meta para acelerar la implementación de sus herramientas de etiquetado y clasificación de datos. Por su parte, Alexandr Wang se unirá a Meta para colaborar en sus iniciativas de IA y reportará directamente a Mark Zuckerberg, cofundador y director ejecutivo de la compañía. Además, Wang seguirá siendo miembro de la junta directiva de Scale AI. Su lugar en la startup lo ocupará de forma interina Jason Droege, director de estrategia.
Scale AI es una compañía dedicada al etiquetado de datos, una etapa de preprocesamiento en el desarrollo de un modelo de machine learning que no es demasiado conocida. Su trabajo consiste en etiquetar datos que luego sirven para entrenar una inteligencia artificial, una labor que requiere de la identificación de los datos en bruto de imágenes, textos y vídeos, para añadir una o más etiquetas y así especificar su contexto para los modelos. Este tedioso trabajo que en muchas ocasiones se realiza con mano de obra barata y haciendo uso de filiales (la de Scale AI se llama Remotasks), permite al modelo de aprendizaje automático hacer predicciones precisas.
Actualmente Scale AI trabaja con Google, Open AI y otras compañías, y también tiene contratos con el gobierno de Estados Unidos y el Ejército de los Estados Unidos. A todos ellos les ofrece servicios de anotación y etiquetado de datos para entrenar sus modelos de IA. Parece que el interés de Meta en Scale AI fue en aumento tras el lanzamiento a principios de años Llama 4, un modelo que no ha logrado igualar a sus competidores. Meta llegó a manipular benchmarks para que su nuevo modelo pareciera mejor que el de sus rivales.
Volviendo a Alexandr Wang, su rol dentro de Meta aún no ha sido definido. Los rumores dicen que Mark Zuckerberg lleva semanas reclutando a personal de la competencia y paga muy bien con el objetivo de formar un equipo de IA que trabajará para Wang. En este grupo figuran algunos empleados de Scale AI que seguirán a Meta al que hasta ahora era su director ejecutivo. Tanto la tecnología de Scale AI como las dotes de Wang deben ser notables por haber abonado 14.300 millones de dólares, la segunda mayor inversión de Meta tras la adquisición de WhatsApp en febrero de 2014 por 19.000 millones de dólares.