Una llamada de Zoom para cancelar Physint y Kojima en shock
Kojima explica que en junio Sony le propuso hacer una llamada por Zoom, y durante esa conversación le comunicaron que habían tomado la decisión de dejar de financiar el desarrollo de Physint. "Me quedé en shock", reconoce Kojima. El diseñador no terminaba de comprender qué estaba pasando. Dice que era consciente de que en la industria hay muchas noticias sobre juegos cancelados y estudios que cierran, pero creía que Physint estaba a salvo de todo esto. A la sorpresa de Kojima se le añadió la incomprensión debido a que Sony no le dio ningún motivo y desde entonces no han contactado con él de nuevo.
A pesar de la espantada de Sony, Kojima dice no guardar ningún rencor hacia la compañía. Sin embargo, durante la entrevista dice en varias ocasiones que la estructura corporativa de Sony Interactive Entertainment (SIE) es diferente. Por ejemplo, menciona a Jim Ryan, el antiguo director ejecutivo de SIE, que fue el responsable de iniciar la colaboración para sacar adelante Physint. También admite que tenía una relación muy cercana con Ken Kutaragi, el padre de PlayStation, y Kazuo Hirai, exdirector ejecutivo de Sony, pero que ahora no existen unas figuras similares con las que pueda tener un trato similar.
En el artículo de Bloomberg sobre Physint se menciona que muchos de los ejecutivos de PlayStation que mantenían una estrecha relación con Kojima ya no están en la empresa.
Miedo por el futuro de Kojima Productions y en busca de un socio
Cuando le comunicaron la cancelación de Physint, Kojima dice que lo primero que pensó fue "¿Qué voy a hacer con mi estudio?". Kojima Productions es independiente y no tiene financiación corporativa, así que sobrevive firmando contratos por proyectos. En ese momento tenía personal para OD y Physint, y si perdía el segundo juego se veía en la situación de tener que despedir a una parte de la plantilla. También llegó a temer por el cierre de Kojima Productions. El diseñador reconoce que nada podía prepararle para la decisión que tomó Sony.
Cuando se repuso, Kojima dice que su prioridad número uno era la plantilla de alrededor de 200 personas. Además, reconoce que a nivel personal Physint es un proyecto que supone la culminación de toda una carrera, así que no lo iba a dejar caer de ninguna manera. Al inicio, decidió no trasladar a la plantilla la cancelación de Physint por parte de Sony, y durante esos días trabajó con Shinji Hirano, presidente de Kojima Productions, y Aki Saito, director de comunicaciones, para definir una dirección antes de contar nada a los trabajadores.
Kojima explica que empezó a contactar con gente y que las reacciones eran positivas. Sin embargo, debido a que Physint quiere ser una propiedad intelectual que va más allá de los videojuegos, no solo necesitaba dinero, sino también apoyo técnico, marketing y otros medios. "Me pregunté: ¿quién puede encargarse de todo esto?", dice Kojima. "Me puse en contacto con Xbox y fueron geniales. Podrían ofrecernos apoyo técnico. Además, ya estábamos trabajando en OD, así que ya existía una relación".
Mientras Physint estaba en el limbo, una parte del equipo fue trasladado a OD. Kojima reconoce que esos días estaba preocupado por si la gente dejaba la compañía, pero no fue así. Es más, asegura que estaban motivados. Después de negociar y firmar una alianza con Xbox, el equipo de Physint sigue existiendo y continúa "experimentando" con el juego.
Physint sigue adelante, pero Kojima aún está experimentando
La producción de Physint nunca se ha llegado a interrumpir, pero Kojima reconoce que, a pesar de los castings y los escaneos de los actores, aún trabaja en el concepto y sigue experimentando con los sistemas. A día de hoy, el equipo de Physint es pequeño y Kojima aún no sabe qué motor gráfico usará. Lo único que tiene claro es que aprovechará el apoyo tecnológico de Xbox. En mayo de 2025, Kojima dijo que faltan cinco o seis años para el lanzamiento de Physint. Respecto a la "visión común" con Xbox, asegura que se trata de crear una propiedad intelectual que también piense en otros medios como cine y anime.
Por último, ¿Physint será un juego exclusivo de Xbox? Kojima dice no tener una respuesta a esta pregunta y la deja en manos de Xbox.
Al desarrollo de Physint le queda un largo camino por delante. Kojima trabaja en el concepto, esta experimentando y aún no ha elegido el motor gráfico, así que todavía es temprano para que el proyecto pueda ser respaldado por un gran equipo y entre en plena producción. Si Kojima está en lo cierto y tarda entre cinco y seis años a completar Physint, significa que el juego llegará en 2030, el mismo año que el nuevo StarCraft y en una época en la que ya debería estar disponible Project Helix, nombre en clave de la próxima generación de Xbox. Kojima dice que "quizás solo me queden 10 años", así que Physint podría ser la última gran obra.
Kojima ha dicho en alguna ocasión que no piensa jubilarse y que la pandemia fue un punto de inflexión para su carrera profesional y su vida. Sin embargo, su muerte no será el final. Hace un año dijo que su asistente personal tiene un USB con ideas suyas para que Kojima Productions pueda seguir creando juegos cuando él no esté. Kojima no quiere que se limiten a gestionar propiedades intelectuales y espera que encuentren ideas en sus pensamientos.