La estadounidense National Music Publishers Association (NMPA) ha publicado una lista con 50 portales que recopilan letras de canciones a los que ha enviado un aviso de "cese y desista". La notificación demanda que los sites adquieran licencias de copyright para las canciones de las que publican las letras, o bien que las eliminen de la página.
La NMPA ha basado la lista en un estudio preliminar realizado por el investigador David Lowery en la Universidad de Georgia. El estudio concluye que la catalogación de letras de canciones pude representar un pequeño negocio para la industria de la música, al igual que la venta de partituras. "Basándonos en la popularidad de la búsqueda de letras, es posible que a diferencia del negocio de grabación de sonido, el negocio de las letras sea más valioso en la era de Internet", comenta Lowery en el estudio.
Ilan Zechory, el cofundador de la popular web Rap Genius, explica que el caso de su página es mucho más que simplemente un listado de letras. Rap Genius recoge anotaciones de la comunidad e incluso de los propios autores, pero eso no ha evitado que la NMPA notifique a esta web. "Rap Genius es una enciclopedia interactiva para anotar en todos tipo de textos – cualquiera puede subir y anotar textos relacionados con música, noticias, literatura, religión, ciencia, sus vidas, o lo que quieran", comenta Zechory.
El director ejecutivo de la NMPA, David Israelite, asegura que la organización no persigue a páginas de fans, sino a las que capitalizan las letras de canciones mediante publicidad. Israelite avisa de que las notificaciones son el paso previo para una demanda por violación de copyright a las webs sin licencia. La organización ya llegó a un acuerdo de 6,6 millones de dólares el año pasado con LiveUniverse por su apoyo a páginas con estos contenidos, y otro (de cantidad desconocida) con Motive Force, la compañía detrás de LyricWiki.
