Windrose es una aventura de supervivencia ambientada a principios del siglo XVIII durante la Edad dorada de la piratería. En la piel de un capitán que se ha atrevido a enfrentarse al pirata inglés Barbanegra, los jugadores emprenderán una campaña que empieza como una historia de supervivencia y venganza, pero que terminará arrastrando a nuestro protagonista a un conflicto entre imperios, clanes piratas y poderes oscuros. Windrose promete capturar todo el atractivo de la Era dorada de la piratería para ofrecer una aventura de capa y espada.
La jugabilidad de Windrose se divide entre la experiencia de supervivencia en tierra, donde hay que construir, fabricar, recolectar materiales y explorar a lo largo y ancho de biomas generados proceduralmente, y el mar, donde se lidera una nave y participa en combates navales con abordajes. El juego promete una transición fluida y sin interrupciones entre la nave y la costa. En tierra, las construcciones pueden ir desde simples refugios a bases pasando por mansiones y fuertes, mientras que el combate naval depende de las decisiones y la personalización de la nave.
El sistema de combate de Windrose juega "un papel central" y se define como soulslike. Los jugadores disponen de un amplio arsenal de armas cuerpo a cuerpo (sables, estoques, alabardas, espadas...) y de fuego (pistolas, mosquetes...), así como un sistema de desvío y esquiva de ataques que permiten encadenar golpes. El estilo se define en base a los talentos y el equipo.
Windrose nació bajo el nombre de Crosswind, un MMO de supervivencia free-to-play que cambió su concepto (y nombre) después de las pruebas alfa. Ahora Windrose llega al acceso anticipado de Steam como una aventura de supervivencia JcE (jugador contra entorno) ambientada en la era de la piratería a la que se puede jugar solo sin necesidad de conexión o en cooperativo. El contenido que hoy se pone a disposición de los jugadores incluye todos los sistemas principales, tres biomas con unas 30 islas generadas proceduralmente y más de 90 puntos de interés. La versión completa añadirá "alrededor de un 50 % más de contenido".
Kraken Express tiene la intención de introducir más biomas, jefes, enemigos, naves y botín a medida que se desarrolla una historia. En paralelo, explorará la idea de añadir nuevos sistemas.