Dos de las novedades notables de GTA VI son los perfiles criminales y el nivel de búsqueda, que cambian según las interacciones de Jason y Lucía con el resto del mundo. Se trata de una característica basada en el sistema de honor de Red Dead Redemption 2, donde Arthur Morgan puede recuperar su reputación después de cometer actos criminales haciendo ciertas acciones. Por ejemplo, verse envuelto en un tiroteo durante un robo o hacer que se complique una situación que podría resolverse sin violencia, cambiará el perfil criminal. Las pequeñas acciones como tirar la basura a la papelera o dar de comer a los animales también alteran el perfil.
Que existan estas nuevas mecánicas no significa que haya una forma correcta o incorrecta de jugar. No se trata en ningún caso de un sistema que castigue al jugador por defenderse en una pelea o disparar a quienes le persiguen. Se influirá en el perfil cuando se vaya más allá de lo necesario. Rob Nelson, codirector de Rockstar North, asegura que GTA VI sigue girando en torno a cometer delitos. "En este juego, encarnas a criminales fugitivos, pero la narrativa está planteada de tal manera que lo más lógico es que hagan lo que tengan que hacer sin llamar la atención innecesariamente (aunque a veces eso ocurra)", dice Nelson a IGN.
Respecto al nivel de búsqueda, pasa a tener seis estrellas y es más completo. En GTA VI, si el jugador comete un delito y alguien lo ve (o salta una alarma), la policía hará acto de presencia y, en función de la situación, conseguirá una descripción del personaje que incluye la ropa que lleva, el coche que usa y si va o no en pareja. Cambiar cualquiera de estos elementos puede ayudar a escapar. Entre las novedades de GTA VI tenemos vehículos con un maletero funcional donde se puede llevar ropa de repuesto, una característica que será muy útil a la hora de cambiar el aspecto de Jason o Lucía.
En GTA V, robar un coche es sencillo y algo habitual. Se pulsa un botón, se hace un puente y ya está. En GTA VI, esta acción será más realista. En esta entrega, los coches tienen un sistema de seguridad y formas para abordarlos. Al inicio, los jugadores no podrán robar todos los coches aparcados y deberán avanzar un poco en la historia para conseguir las herramientas necesarias para abrirlos. Sin embargo, siempre existirá la opción de robar el coche a cualquier conductor. "Creo que esto le da más sentido a todos los vehículos y obliga a prestar un poco más de atención a lo que estás haciendo", dice Nelson.
La seguridad de los coches depende de la marca y el modelo. Por ejemplo, un coche de alta gama podría tener un cierre electrónico que requiere de un clonador de llaves y un GPS que transmite su localización. Para inspeccionar los coches, Jason y Lucía tienen en sus móviles instalada una aplicación de escaneo que revela información significativa sobre la seguridad y cuánto dinero pueden ganar vendiéndolo. Esto es importante si tenemos en cuenta que robar vehículos es una de las principales formas de conseguir dinero. En esta entrega, el dinero será más relevante y también se puede conseguir robando en bancos y tiendas.
Por último, tenemos la duración de la campaña, que no esconde mucho secreto. El mismo Nelson ha dicho al New York Times que una de sus partidas ha durado alrededor de 80 horas, un tiempo de juego que incluye la historia principal y algunos objetivos opcionales con repercusiones en la narrativa. La campaña de GTA V se puede completar en algo más de 30 horas, mientras que la de Red Dead Redemption 2 se va a las 50 horas. La mayoría de jugadores seguramente se perderán por el mundo abierto de GTA VI y acabarán completando muchas misiones, así que las partidas durarán fácilmente más de 100 horas.