Montarse un HTPC?

Buenas, estoy pensando en montarme un mini-Pc, que popularmente se llaman ahora "HTPC", con el sano objetivo de ponerle junto a mi tele (muy lejos de mi PC), y destinarlo exclusivamente a ver contenidos en HD y jugar al MAME. No necesito que decodifique TDT, ni que capture/grabe video (aunque so lo hace, supongo que nunca sobra...)

Por tanto, necesito un bicho con potencia suficiente para ambas cosas, y sus puertos USB para poner un par de pads guarreros y poder pinchar un pendrive con contenidos (para verlos y/o copiarlos). El HD supongo que no necesita ser rápido, sino que prima la capacidad. Tampoco puede ir en una torre, tiene que ser una caja mas pequeña, ya sea "aplastada" o tipo cubo mejor aun.

Quiero que sea lo mas silencioso posible y por supuesto montarmelo yo. Presupuesto hasta 500€ (si no llega mejor).

Aparte del tema HW, no se que SO conviene mas, si un XP Media Center o alguna distrución Linux. Tampoco se si sería necesario ponerle un teclado o se puede montar para manejarlo integramente con un pad o en su defeto un mandito tipo TV.


Bueno, este es el escenario, y se agradecen todo tipo de consejos y sugerencias, tanto de HW como de SW, y creo que es interesantepara mucha gente, entre tanto post de "que grafica es mas potente" o "hacerme un presupeusto para pepino". [360º]

Gracias!!!
Bien, pues primera respuesta, si lo que vas a ver es contenido en HD, creo que deberías pensar en una tarjeta gráfica que acelere por hardware, una ATI de la serie HD o las últimas Nvidia te iría de perlas. Con eso el procesador podría ser muy baratito, ya que apenas necesitas procesador.

El tema es que las pelis HD que "consigues" por la red, algunas no tienen perfil para ser aceleradas, de modo que tendrías que convertiras al perfil L4.1 para ello. Ventajas? Pues que el procesador trabaje entre 1 y 0% ya que la gráfica hace el trabajo y así puedes abaratar costes.

Inconvenientes? Pues que las pelis que veas esten en dicho perfil, y sino pues a recodificarlas (una noche tardaría mas o menos). En este hilo se habló del tema hace poco: (hilo_duda-sobre-la-reproduccion-1080p_1115130)

Sobre el SO, pues si decides comprar poco procesador para ver las HD aceleradas por hardware, Windows Media Center ya que en Linux aún no está disponible la aceleración por hardware (cosas de los drivers).

Si compras un buen procesador y la gráfica no te da mas (o si, pero al fin y al cabo tienes buen procesador), pues te recomiendo Linux (tienes el Linux Media Center, al que le dan muy buenas críticas, o puedes intalar alguna distribución ligerita y meterle XMBC o Elisa).



Una posible caja podría ser esta http://www.appinformatica.com/torres-caja-atx-minitorre-cirkuit-planet-2406.php, con su posible placa base http://www.appinformatica.com/placas-base-intel-msi-g31m3-f-microatx-intel-g31-ms7528-001.php.

El procesador sería un Core2Duo E8400 http://www.appinformatica.com/procesadores-intel-core2duo-e8400-3.00box.php, alguna gráfica sencillita que te entre en esa caja, lector de dvd etc...

La caja con fuente, placa base y micro son 249,7€, suma otros 60~100€ de gráfica y otros 30€ de grabadora cd/dvd y te sale por unos 350€. Si le pones algun disipador silencioso y tal, 400€.
mirate este presupuesto es muy equilibrado y da bastante rendimiento, para htpc sobre y requetesobra, mirate por ahi comparativas y lo verás. Y te sobra pasta x si quieres meterle más potencia.
PRESUPUESTO
Y silencioso por cierto.
Bueno, lo primero muchs gracias a los dos! YA voy teniendo un "punto de partida" que es lo que necesitaba, ahora es ir buscando una buena conf, aunque la caja me ha encantado la NOX Cube... [beer]


Ahora tengo que ir pensando en el tema SW. No conozco nada de Media Centers. ¿Existe la posibilidad de manejarlos integramente con un PAD y si hace falta un mando? A fin de cuentas solo necesito alguna interfaz que me permita moverme por carpetas, copiar/pegar/eliminar, ejecutar cosas (ya sea MAME u otros juegos sencillos, lanzar el reproductor para las peliculas) y controlar la ejecución de contenidos... (poder lanzar un AIMP2 o equivalente sobre carpetas de musica tb seria interesante..)

Lo digo pq segun la idea que tengo, no tendria donde poner un teclado, y mucho menos un raton (no me veo tirado en un "puff" con el teclado en la barriga y pasandome el raton por la frente... [carcajad])
Con un mando media center no tendrás problema, instala un teclado y ratón usb y habilitando teclado y ratón usb en bios no tendrás problema en no tener teclado y raton conectado, yo he comprado un mando por ebay por 9€ y es cojonudo, manejas todo el ordenador y el raton, con el mandito, como alternativa a media center puedes montar Xp pro + mediaportal, que es un software gratuito, pasate por la página de kubicsystem http://www.kubycsystem.com/ y hay tienes info de toda clase. Linux no he probado como mediacenter aunque hay distribuciones especificas.
Espero servirte ayuda, un saludo
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