Hola.
La gráfica, casi seguro que será AGP, creo que todos los sockets AGP son de color marrón. Puede ser que sea de la gráfica, pero no lo sabrás hasta probar con otra. Por suerte de esas hay a patadas por todos lados. En webs de segunda mano, desde 2€.
Si dices que le has tenido que tocar a la placa, lo mismo es eso lo que falla. Para lo que vas a hacer, puedes encontrar placas para hacerte el apaño en webs de segunda mano por 15€ o así.
Aparte, los ordenadores defectuosos son un mundo, pero en principio si la placa tiene altavoz soldado o externo, suelen pitar varias veces cuando falla la gráfica.
Los USBs creo que serán 2.0. Si la placa soporta arranque desde USB (probablemente no) claro que puedes usar un live CD de linux. Si no, necesitarás o bien hacerlo mediante CD (fácil y rápido), o si tienes disquetera y un disquete, puedes usar el programa gratuito Plop Boot Manager para arrancar desde el disquete y una vez cargado el programita le mandas que arranque desde USB.
Saludos!