Si sueles utilizar muy a menudo programas de edición/diseño a lo mejor es hora de ir planteándose la compra de un equipo nuevo, sobre todo porque ganarás en rendimiento y en salud
Ahora el problema viene por el dinero que pudieras gastar en un nuevo equipo o en renovar el que ya tienes.
Lo cierto es que, aunque fuese un C2D o un Athlon X2, obtendrías un mejor rendimiento que con tu actual Athlon 64, eso ni lo dudes. Y con 512Mb de RAM y utilizando los programas que usas, más el S.O se me antojan excesivamente cortos, ya que, en caso de que uses el XP, éste consume algo más de la mitad de tu RAM, con lo cual es absolutamente normal esas ralentizaciones que experimentas.
Podrías ampliar el tuyo añadiendo mínimo 1Gb más de RAM y una gráfica normalita que rebajaría notablemente tu sufrimiento, pero no dejaría de ser un parche que con futuras versiones de los programas que uses, acabarán por consumir tarde o temprano. De ti depende el querer aplicar una "venda" a tu equipo o hacerte con uno nuevo, piensa que con unos 300-400€ podrías montar algo muy simpático, y si encimas aprovechas piezas de tu actual equipo, mejor que mejor.
Un saludo.
