Respuesta pragmática:
¿Cuanto vale tu tiempo?
¿Cuantas horas estás dispuesto a perder por, digamos, 25€? Eso es lo que vale una tarjeta wifi pci.
Ahora, si tu problema es otro... Respuesta larga:
Hay algunos routers a los que se les puede modificar el firmware (bueno, hay muchos de ellos). Lo que quiero decir es que ciertos modelos (p.ej.: Linksys WRT54G) tienen firmwares alternativos bastante desarrollados, ese WRT54G en concreto corre Linux en sus entrañas... Así que me imagino que quizá con uno de estos tengas suerte y puedas usarlo para detectar redes wifi.
De todas formas creo que te quieres complicar demasiado la vida. ¿La idea seria enlazar con tu router la red inalámbrica del vecino y conectarle tu ordenador con cable? Si el router del vecino soporta WDS y el tuyo también tan solo teneis que configurarlos para que el tuyo actúe como repetidor del suyo.
Saludos
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