Para Ubuntu deberías o bien esperarte a la nueva versión que sale en abril, o instalar la actual pero buscandote el kernel nuevo 3.2 (seguramente haya algún PPA para instalarlo fácilmente), por que soluciona un problema con el consumo de batería.
Y mas que Ubuntu yo instalaría Kubuntu (para librarte de Unity, por que lo mas seguro es que no te guste ese escritorio) o bien Lubuntu que es muy ligero y consume nada de ram, y en ese portátil volaría.
Y Windows pues ya sabes lo que tiene, mucho consumo de ram, la cual no te abunda, por que tienes 1gb de ram pero tienes que quitarle lo que te quite la gráfica integrada para funcionar.
