Misterios de la ciencia

La señal de Wow

El 15 de Agosto de 1977, el radiotelescopio Big-Ear de Delaware (EE.UU) recibió una extraña señal proveniente del espacio exterior, más exactamente de la zona de Sagitario. Esta señal de apenas 37 segundos, es hasta ahora, la señal anómala más intensa jamás detectada por un telescopio. Todavía hoy nadie puede dar una explicacion de qué fue lo que paso. Algunos científicos se vuelcan por la teoría de que fue provocada por un acontecimiento astronómico de enorme potencia. Otros proponen que fue emitida por extraterrestres con transmisores.



Este es el registro de la señal. Al lado, en birome, la palabra "wow", escrito por Jerry Ehman, un joven astrónomo de la Universidad de Ohio State, el descubridor de la señal de wow


¿Existe vida en marte?

Desde el descubrimiento de Marte siempre ha existido este misterio, ¿realmente hay vida marciana? Hasta la actualidad se han descubierto varios factores que apuntarían a que sí.

En 1976, dos naves estadounidenses, la Viking I y la Viking II, orbitaron Marte con el objetivo de sacar fotografías y analizar si en la superficie había compuestos orgánicos. Gilbert Levin, uno de los ingenieros de la misión, observó que las naves habían detectado emisiones de Carbono-14 que contenían metano, un gas que en la Tierra puede ser producido por bacterias. La conclusión de Levin fue simple: hay vida en Marte. Sin embargo, la NASA no se atrevió a confirmarlo porque otro aparato de las Viking, diseñado especialmente para identificar moléculas orgánicas, no detectó nada. Con la discrepancia de Levin, se consideró el descubrimiento de las Viking como un falso positivo.

También más recientemente, en 2008, se ha descubierto agua salada congelada en Marte, y un par de años atrás, la presencia de "huellas" de supuestos océanos extintos.

Por ahora existe la teoría de que podría exitir algún tipo de vida microscópica en marte, que viviría debajo de la superficie (donde la temperatura es más elevada), al resguardo de los rayos ultravioleta y con grandes reservas de agua.




El cinturón de Kuipper

Si alguien pudiera viajar hasta los confines del Sistema Solar, observaría algo muy extraño. De repente, atravesando el cinturón de Kuipper –una región entre Neptuno y Plutón con un millar de asteroides de roca y hielo– no hay nada. Los astrónomos lo llaman el acantilado de Kuipper no pueden dejar de preguntarse a qué se debe ese abrupto corte. Una posible respuesta es la existencia de un décimo planeta que haya atraído gravitacionalmente hacia su órbita estos objetos. Sin embargo, aún nadie consiguió aportar ninguna prueba de su existencia.




Las pirámides de Egipto

Indudablemente el mejor legado que nos dejaron los egipcios son las pirámides, pero ¿cómo las construyeron? ¿quiénes las construyeron?

Teorías sobre su construcción

Existen numerosas teorías, meramente especulativas, sobre el método de construcción de las pirámides egipcias, pero los especialistas no se ponen de acuerdo en numerosos puntos, debido a la total ausencia de documentos, de esas épocas, que describan el proceso seguido para edificarlas. Algunas de estas teorías son:

* Sin rampas: según comentaron a Heródoto los sacerdotes egipcios, comenzaban construyendo una serie de "gradas", y utilizando "ingenios" de madera, subían los bloques desde el suelo a la primera "grada", luego a la segunda, y así sucesivamente. Es el modo de construir más lógico, posteriormente utilizado por griegos, romanos, maestros de obras medievales, etc., con "ingenios" de madera.

* Rampa incrementada: la construcción se realizaba conformando una gran rampa de arena, rectilínea, que aumentaba de altura y anchura según crecía la pirámide. Presenta, entre otras, la dificultad de ampliar la rampa y el gran volumen de esta, superior incluso al de la pirámide y el trabajo requerido en montarla y desmontarla.

* Múltiples rampas: las piedras eran levantadas sobre cada hilada para acceder al siguiente.

Teorias sobre quienes las construyeron

Existen distintas teorías acerca de quienes construyeron las piramides. La más difundida de ellas cuenta que fueron construidas por miles de esclavos, y esta leyenda aún se sigue contando a los turistas; incluso ha sido reflejada en algunas peliculas de Hollywood.




Los tetraneutrones

En 2001, en un acelerador de partículas de Caen, en Francia, detectaron seis partículas que no deberían existir. Las llamaron “tetraneutrones”: cuatro neutrones unidos entre sí de una forma que desafía las leyes de la física. Todos los intentos por repetir esta prueba han fallado.


El santo sudario

Es una tela de lino la cual presenta marcas relativas a un ser humano víctima de una crucifixión junto a otros totalmente atípicos, pero que coinciden a los relatados en la pasión. El catolicismo asume que es la tela con la cual se envolvió a Jesucristo en el santo sepulcro y que en su resurrección, su imagen quedó grabada en el lienzo. A pesar de haber sido sometido a muchas pruebas y estudios científicos, no se ha podido determinar si realmente cumplió la función que se le atribuye. En 1988 el manto fue sometido a las pruebas del Carbono 14, la cual dató la fecha de origen en mediados del S XIV, lo cual lo convertía en un fraude, pero sus defensores atribuyen un error a la prueba, ya que el lienzo está muy contaminado, además de sobrevivir a tres incendios, lo cual supone una contaminación que puede afectar su composición química.


Los déjá vu

La experiencia del déjà vu suele ir acompañada por una convincente sensación de familiaridad y también por una sensación de sobrecogimiento, extrañeza o rareza. La experiencia «previa» es con frecuencia atribuida a un sueño, aunque en algunos casos se da una firme sensación de que la experiencia «ocurrió auténticamente» en el pasado.
La experiencia de déjà vu parece ser muy común. En estudios formales, el 60% o más de la población afirma haberla experimentado al menos una vez. También se encuentran referencias a la experiencia de déjà vu en literatura del pasado, lo que indica que no es un fenómeno nuevo. Ha sido extremadamente difícil invocar la experiencia del déjà vu en el laboratorio, por lo que se han realizado pocos estudios científicos. Recientemente, los investigadores han hallado formas de recrear esta sensación usando hipnosis.

La explicación de los científicos

Tras muchos años intentando buscar una razón que explique el déjà vu, los expertos que estudian el funcionamiento de la mente no han llegado a una conclusión definitiva y unánime.
Los psicoanalistas opinan que es fruto de los sueños diurnos, de las fantasías inconscientes de la persona. No es un hecho que suceda por azar, sino que suele estar relacionado con algo de gran importancia para el sujeto, hemos soñado con una situación y al ocurrir realmente nos resulta conocida.

*Los psicólogos y los neurólogos lo consideran una alteración de la memoria, en el cerebro se activan por error los circuitos neuronales responsables de la sensación del recuerdo. Por eso se "recuerda" algo que realmente no ha pasado.

*Otra opinión menos extendida dice que es una alteración de la percepción.

*También está considerado como un fallo en la interpretación de los hechos en el tiempo. Una incapacidad de establecer primero una secuencia y luego otra, se debe a un retraso entre lo que estamos viendo y el tiempo que tarda nuestro cerebro en registrar el momento.

*Algunos estudios establecen que en la mayoría de los casos se da en personas con una capacidad de atención baja; personas cansadas y con estrés. En situaciones de poca concentración cerebral, el subconsciente capta una experiencia antes que el yo consciente, de manera que para cuando esto último ocurre, la experiencia se encuentra ya en la memoria y el yo consciente la identifica como un recuerdo, pero realmente lleva muy poco tiempo en la memoria.

Otras explicaciones

Al margen de los estudios científicos, el carácter desconcertante del déjà vu ha dado lugar a una serie de teorías relacionadas con la metafísica, la reencarnación y los poderes ocultos.

*Dentro de este campo la explicación más extendida está relacionada con la reencarnación del alma. En una segunda vida el individuo no es capaz de recordar su vida anterior, pero si puede tener breves recuerdos, como ocurre en el déjà vu.

*También se considera como una prueba de tener poderes especiales. Muchas veces la sensación de revivir el pasado desemboca en la creencia de que se puede predecir lo que va a suceder. Ha sido relacionado también con la telepatía y como prueba de poderes ocultos.


Problema del Horizonte

Trata de explicar que el universo, desde un punto de vista a gran escala, es uniforme y homogéneo en cuanto a su distribución de masa y energía. Una teoría que acompañan a este fenómeno es la llamada "Inflación" la cual supone que el espacio exterior se expandió ultra-rápidamente por un tiempo a velocidades superlumínicas.


El universo

Varios teóricos cuánticos y cosmólogos tratan de entender si nuestro universo forma parte de un multiuniverso más grande. Otros sospechan que este idea, difícil de demostrar, puede ser una pregunta para los filósofos.


El Bloop

El Bloop. Es el nombre dado a una frecuencia de ultra-baja periodicidad captada por la National Oceanic and Atmospheric Administration de los Estados Unidos; este sonido fue grabado en 1997 gracias a una serie de micrófonos instalados en lo más profundo del mar durante la Guerra Fría, para poder detectar submarino soviéticos. Jamás se ha vuelto a captar el Bloop y muchos investigadores aseguran que pudo haber sido producido por un animal desconocido, el cual tiene un tamaño mayor al de una ballena.

http://www.youtube.com/watch?v=9M3Rpy3tv50


Enfermedad de Morgellons

Este padecimiento para muchos investigadores sigue siendo inexplicable; el malestar se manifiesta en la piel con manchas provocadas por mordeduras y piquetes de insectos "inexistentes". A nivel psiquiátrico, esta enfermedad es tratada como una idea delirante, donde los pacientes piensan que su cuerpo está infestado de parásitos.




El evento de Tunguska

El evento de Tunguska fue una explosión aérea de muy alta potencia ocurrida sobre las proximidades del río Podkamennaya en Tunguska (Evenkía, Siberia, Rusia), en la mañana del 30 de junio de 1908.
El fenómeno de Tunguska alentó más de 30 hipótesis y teorías de lo ocurrido. La detonación, similar a la de un arma termonuclear de elevada potencia, ha sido atribuida a un objeto celeste. Debido a que no se ha recuperado ningún fragmento, se maneja la teoría de que fue un cometa que estaría formado de hielo... Pero por ahora nada está 100% confirmado



Árboles derribados y calcinados, consecuencia de la misteriosa explosión


El evento de Bodaybo

Similar al evento de Tunguska y ocurrido el 25 de septiembre de 2002, también en Siberia (más exactamente a las afueras de la ciudad de Bodaybo), tiene la particularidad de haber dejado una gran cantidad radiación residual. Un avión de transporte que volaba en el área se estrelló por causas desconocidas. También se observaron auroras boreales y enfermedades asociadas a la radiación.

Tanta similitud con una explosión nuclear resultaba extraña para las autoridades rusas, que estudiaron el fenómeno a fondo en las expediciones VITIM-2003 y VITIM-2005. Por el momento se cree que se trató del núcleo de un cometa de entre 50 y 100 metros de diámetro, compuesto de metales pesados que entraron en fisión al penetrar en la atmósfera terrestre.




La materia oscura

No todo lo que existe en el universo es visible. Los astrónomos pueden detectar objetos que emiten o absorber luz o cualquier otro tipo de radiación electromagnética o que interactúan gravitatoriamente con otros artículos que podamos detectar.

El término "materia oscura" alude a esta materia cuya existencia no puede ser detectada mediante procesos asociados a la luz, es decir, no emiten ni absorben radiaciones electromagnéticas.

Determinar cuál es la naturaleza de esta materia y en qué cantidad existe es el llamado ‘'problema de la materia oscura'' o ‘'problema de la masa desaparecida'', y es uno de los inconvenientes más importantes de la cosmología moderna.


Cráneos deformados en Omsk

Un grupo de arqueólogos encontraron unos inusuales cráneos deformados cerca de la ciudad siberiana de Omsk, Rusia en Enero del 2009. Los cráneos están datados en el siglo cuarto de nuestra era, sin embargo su origen es aún un misterio.

Lo curioso es que esta misma deformación aparece en muy diferentes culturas a lo largo del tiempo: mayas, preincaicos, egipcios, neanderthales, chinook… Pero estos ejemplares rusos son de época relativamente reciente y están siendo analizados en el Museo de Historia y Cultura de Omsk.


El efecto placebo

Pongamos un caso ficticio, el del paciente X. Varias veces al día, durante varios días, se le provoca dolor, que se controla con dósis de morfina. Hasta el último día del experimento. Esas 24 horas, sin que el señor X lo sepa, la morfina se sustituye por una solución salina absolutamente inócua. Parece increíble, pero dicha solución tiene el mismo efecto que la morfina y el dolor desaparece. Esto es lo que se conoce como efecto placebo.
Nadie sabe todavía qué mecanismos intervienen en el efecto placebo. Algunos estudios sobre el dolor sugieren que reduce la ansiedad y facilita la liberación de endorfinas en el cerebro, aunque son hipótesis todavía no confirmadas.




Anomalía de las Pioneer

Las Pioneer 10 y 11 son dos sondas espaciales que envió la NASA en los años ‘72 y ‘73 para explorar los planetas Júpiter y Saturno, hasta entonces inexplorados.

Ambas sondas eran gemelas en construcción, llevando una gran antena de comunicaciones, pilas nucleares (ya que a las distancias a las que iban a ir los paneles solares no eran eficientes) y con varios instrumentos científicos.
Las dos naves pasaron por Júpiter (la P10 en el ‘73 y la P11 un año más tarde), ganando velocidad y tomando rumbos diferentes: la P10 tomó una trayectoria para alejarse del Sistema Solar, en dirección aproximada hacia la estrella Aldebarán, que se puede ver las noches de invierno como la estrella más brillante en la constelación de Tauro, a la que, en el caso de que consiguiese llegar, lo haría dentro de unos 2 millones de años.

Mientras que la P11 se dirigió hacia Saturno, para después tomar una trayectoria similar a su gemela, solo que dirigiéndose en otra dirección.

Debido a esto las dos sondas llevaban una placa donde se encontraba grabados un hombre y una mujer, así como la “localización” de la Tierra, por si alguna hipotética civilización extraterrestre encontrase algún día las naves .
Finalmente, las sondas se sitúan actualmente a una distancia de unas 100 veces la distancia Sol-Tierra, aunque se perdió el contacto con ellas en 1995 (P11) y 2003 (P10).

Aún hoy en día no existe una explicación concreta de qué fue lo que hizo desviar a las sondas.


El zumbido de Taos

Algunos residentes y visitantes de la pequeña ciudad de Taos llevan escuchando desde hace muchos años un molesto, desconcertante y misterioso zumbido de baja frecuencia en el aire del desierto. Describen dicho sonido con el de “un motor diésel sonando a través de los cristales”. Este curioso fenómeno recibe el nombre de "zumbido de Taos" (en inglés "Taos hum". Curiosamente, sólo alrededor del 2% de los residentes de Tao dicen haber escuchado este sonido. Las numerosas expediciones que hasta allí se han desplazado para investigar el fenómeno nunca han podido precisar de donde proviene y a que es debido dicho zumbido.



Imagen de casas del pueblo de Taos


Rayos cósmicos ultra-energéticos

Los rayos cósmicos son partículas que llegan desde el espacio y bombardean constantemente a la Tierra desde todas direcciones. La mayoría de estas partículas son núcleos de átomos o electrones. Algunas de ellas son más energéticas que cualquier otra partícula observada en la naturaleza. El misterio está en su alta energía. La teoría especial de la relatividad de Einstein dice que cualquier rayo cósmico que llegue a la Tierra desde fuera de nuestra galaxia habrá sufrido tantas colisiones que no superará un máximo determinado de energía.

El problema está en que los rayos detectados desde hace una década por el observatorio japonés de Akeno están muy por encima de ese límite, con lo cual o los datos -tomados en diferentes ocasiones y siempre parecidos- están mal, o Einstein se equivocó.




La percepción extrasensorial

Se llama percepción extrasensorial a la habilidad de adquirir información por medios diferentes a los sentidos conocidos: gusto, vista, tacto, olfato, oído, equilibriocepción y propiocepción. El término implica fuentes de información desconocidas por la ciencia. La percepción extrasensorial se denomina a veces sexto sentido.
Actualmente no han habido estudios lo suficientemente convincentes como para determinar si existe o no.




El Santo Grial

¿Mito o realidad? ¿Realmente existe o es algún tipo de metáfora? Miles de investigaciones se realizaron y se siguen realizando. Algunas afirmaron haberlo encontrado, pero rápidamente se desmoronaron ya que eran mentiras. Luego de miles de años de teorías y más invesigaciones, el santo grial sigue sin aparecer.


La Vida

Existen varias definiciones de vida desde el punto científico, pero ninguna llega a abarcar o a explicar en su totalidad el concepto de vida. Ejemplos:

Fisiológica:

"Un organismo vivo es aquel, compuesto por materia orgánica (Carbono, Hidrógeno, Oxígeno, Nitrógeno, Azufre, Fósforo), capaz de llevar a cabo funciones tales como comer, metabolizar, excretar, respirar, moverse, crecer, reproducirse y responder a estímulos externos".

Pero tales funciones no son del todo determinantes. Por ejemplo, ciertas bacterias quimiosintéticas anaerobias estrictas no realizan la respiración. Hoy en día esta definición no se ajusta correctamente y, a pesar de su popularidad inicial, ha sido ya desechada.

Metabólica:

"Un sistema vivo es un objeto con una frontera definida que continuamente intercambia sustancias con el medio circundante sin alterarse".

También ha sido rechazada por no poder incluir objetos vivos tales como las semillas, las esporas, o bacterias encapsuladas en estado de latencia. Y también por definir como vivos entidades tales como el fuego.

Bioquímica:

"Todo organismo vivo contiene información hereditaria reproducible codificada en los ácidos nucleicos los cuales controlan el metabolismo celular a través de unas moléculas (proteínas) llamadas enzimas que catalizan o inhiben las diferentes reacciones biológicas".

A pesar de ser más precisa y acertada, tampoco se la considera una definición válida ya que excluye la vida fuera de la química que conocemos y, por ejemplo, la imposibilita en el campo cibernético o en una química distinta; algo que, hasta ahora, no se ha demostrado.

Genética:

La vida es todo sistema capaz de evolucionar por selección natural".

Una vez más, tal definición no es aceptada por muchos biólogos ya que incluye los virus dentro del grupo de los seres vivos y podría en un futuro introducir algún virus informático polimórfico que incluyera algún tipo de rutina avanzada de evolución darwiniana. Por supuesto nadie diría que tal programa de computadora fuera un sistema vivo.

Termodinámica:

"Los sistemas vivos son una organización especial y localizada de la materia, donde se produce un continuo incremento de orden sin intervención externa".

Esta definición, quizás la mejor y más completa, nace de la nueva y mejor comprensión del Universo que se ha tenido en este último siglo. Se basa en el segundo principio de la termodinámica, el cual dice que la entropía o desorden de un sistema aislado siempre aumenta.