Buenas,
no te mantiene la fecha y la hora porque la Saturn, al igual que un ordenador lleva pila que se encarga de transportar información entre sus circuitos, al igual que cualquier placa base y de mantener la fecha, la hora y las partidas guardadas.
Para cambiar la pila, la cosa es muy sencilla, abre la tapita trasera y cambiala, el modelo de la pila es un CR2032, que cuesta 0.60€ en los chinos y Sega recomienda cambiarla cada 2 años, aunque realmente no pasa nada si la cambias cada año y te evitas perder las partidas guardadas.
Respecto a la ranura sirve para muchas cosas; cartuchos de RAM de 1 mega o 4 megas que algunos juegos necesitan, cartucho para trucos, netlink (es un modem), st key (cartucho multiregión) y cartucho de memoria, que contienen unos 8100 bloques y amplian la memoria interna de la Saturn, que sí tiene pero es de sólo 500 bloques aproximadamente.
Personalmente, te recomiendo un cartucho que venden en muchas tiendas por unos 20€ llamado Action Replay, que por decirlo de algún modo es un "todo en uno", te sirve de ampliación de ram de 1 mega y 4 megas para los juegos que lo requieran, te sirve de memoria de almacenamiento, sirve como cartucho para jugar a juegos que no son de la misma región de la Saturn, vamos de importación, tiene también un porrón de trucos actualizables... en fín, si realmente vas a dar un uso mínimo a esa maravilla que te has comprado, es 100% recomendable.
Si quieres un poco de info sobre juegos, historia, scene de tu "nueva" consola, pásate por el hilo de mi firma.
Un saludo
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y sobre la ranura, el principal uso es para cartuchos de expansion de ram que algunos juegos requieren para ir mejor o directamente para funcionar, aparte de que existen memory cards en forma de cartucho cosa no muy util dado que la saturn tiene memoria interna propia y aparte2 xD tienes cartuchos "multiuso" para poder hacer swap e incluso hacer las veces de ram o memory. 