Entre los errores de concepto que veo, primero veo que hacen falta unas aclaraciones:
Lo importante, y lo que se compra, es la licencia con su correspondiente Número de Producto (que viene en una pegatina). El disco (CD en XP, DVD en Vista), hasta cierto punto da igual. De hecho da igual que sean originales o copias; son exactamente iguales (si no, vaya poca gracia tendría hacer copias...).
En el caso del XP, el disco de la versión Home es distinto al de la Professional. No sólo cambia el nombre, evidentemente. ¬¬
En el caso del Vista, el disco de 32 bits es distinto al de 64 bits, pero es el mismo disco para todas las versiones (Home Basic, Home Premium, Ultimate, ...). Durante la instalación se elige de qué versión tenemos licencia.
Una licencia de XP Home NO sirve para una instalación Professional, y viceversa.
Una licencia de XP, por supuesto que NO sirve para ningún Vista.
Durante la instalación de Windows, hay que introducir el número de licencia. Y LUEGO HAY QUE ACTIVAR WINDOWS.
Dicho todo esto, creo que el problema que tienes, WaSm, es que no sabes que HAY QUE ACTIVAR WINDOWS. Y los 29 días esos, son los días que tienes de plazo para hacer la activación. Se activa por Internet, o por teléfono.
Saludos.