Preview de Windows 8

Y finalmente llegó el día. Después de que todos los caminos llevaran a septiembre, después de horas de anticipos a través de Twitter, enlaces que no cargaban y novedades que llegaban a cuentagotas desde la conferencia Build, las mentes maestras de Redmond han abierto las descargas del primer preview de Windows 8. ¿Cuál es la mejor parte? Que no necesitas ningún requerimiento previo para obtener una copia.

Los rumores lo habían anticipado hace algunos meses, y los pronósticos fueron acertados: El mes de septiembre ha sido el escogido para lanzar el preview de Windows 8, y la ocasión ha sido la conferencia Build, que se extenderá hasta el próximo 16 de este mes. El keynote ya se encuentra en línea, pero la gran estrella del día es obviamente el sistema operativo en sí. Primero se dijo que la descarga del preview estaría disponible para aquellos con un Live ID. Luego llegó una corrección “de arriba”, indicando que la descarga podría dar acceso a cualquier interesado. Evidentemente, estaban trabajando en anticipo a las millones de solicitudes de descarga que deberían enfrentar en pocos minutos, y luego de varias alertas a través de Twitter, llegaron los enlaces.

El preview de Windows 8 está disponible en tres sabores: El primero en versión de 64 bits, que incluye herramientas para desarrolladores, y las otras dos versiones son de 32 y 64 bits, pero no contienen esas herramientas. La primera imagen ISO tiene un tamaño de 4.8 GB, mientras que las otras dos son de 3.6 GB (64-bit) y 2.8 GB (32-bit). Si decides instalar al preview de Windows 8 sobre XP, sólo podrás conservar perfiles y archivos. Instalado sobre Vista y 7, además de lo antes mencionado, podrás importar algunos parámetros de configuración. Esto se aplica sólo a las versiones de 32 y 64 bits sin las herramientas de desarrollo. Aquel ISO que sí las trae sólo es compatible con una instalación “limpia” del sistema operativo. De todas formas, experiencias previas nos han enseñado que lo mejor es siempre partir de un disco duro limpio, y eso es lo que haremos aquí.

El idioma escogido para las tres versiones es obviamente el inglés, pero no creemos que eso sea un gran problema para nuestros lectores. Los enlaces parecen estar funcionando bien a pesar de la demanda, y aunque vemos fluctuar mucho a la velocidad de descarga, podemos decir que en Redmond han hecho un muy buen trabajo hasta ahora. El entusiasmo por Windows 8 ha sido tal, que incluso dejó en las sombras al Intel Developer Forum, donde hubo novedades sobre procesadores Atom y Ivy Bridge, entre otras cosas. Como siempre en estos casos, paciencia. Lo que ha estado funcionando hasta hace cinco minutos puede cortarse por arte de magia, y los enlaces de Windows 8 no son la excepción. Aprovecha mientras puedas, tendremos más novedades muy pronto.

El Windows menos Windows. Algo más de dos horas de charlas y demostraciones han bastado a Microsoft para mostrar al mundo a través de Internet que su próximo sistema operativo es distinto. Viene con dos interfaces, la tradicional y Metro, un mosaico de iconos, dinámicos y amoldables en talla, que funcionará en móviles, tabletas, ultraminiportátiles (ultrabooks) y en los clásicos ordenadores personales. El usuario podrá cambiar de un interfaz a otro en función del aparato que esté usando o la tarea que esté realizando.

Microsoft acaba de mostrar las primeras pinceladas de Windows 8 a los desarrolladores en Los Ángeles (California), que podrán descargar la versión preview del futuro sistema esta misma noche a través de este enlace. Del vigente sistema operativo, la compañía fundada por Bill Gates ha vendido 450.000 unidades en tres años, y presume también de que mensualmente 542 millones de personas acceden a sus servicios Windows Live.

Steven Sinofsky, máximo responsable de la división Windows, ha sido el maestro de ceremonias en un acto por cuyo escenario han ido circulando sus colegas mostrando las principales características de Windows 8. Un sistema que aspira a dar respuesta a las "tendencias" que reclama el mercado, lo táctil y la movilidad, según el responsable de Windows, Steven Sinofsky.

Metro es el cambio más destacable de lo visto ayer. El nuevo interfaz se gobierna con el dedo, con un bolígrafo digital; con el ratón o desde el teclado así como con los gestos, incorporando la tecnología de Kinect. La rapidez con que la máquina responde a las órdenes es un dato inédito en las anteriores versiones de Windows. De hecho, durante la presentación, Microsoft ha mostrado la velocidad de arranque de Windows 8 en distintas máquinas, una tableta Samsung, un ordenador de sobremesa táctil de HP y un ultraminiportátil con corazón Intel.

Los nuevos iconos de Metro, a los que Microsoft denomina Tiles, se actualizan y avisan desde la recepción de un correo electrónico a un nuevo contacto. Este interfaz está pensado para una nueva generación de aplicaciones, más inmersivas y que ocupan toda la pantalla. Las aplicaciones se ejecutan tanto sobre la arquitectura de los procesadores de Intel como los de ARM. Con pocos ajustes trabajan sobre distintos lenguajes lo que facilita el trabajo de sus creadores, tanto para desarrollar en PC, móvil o tableta. Durante la presentación, en la que han creado la aplicación PhotoDoodle escribiendo en tiempo real sus 58 líneas de código, se han visto detalles de la futura tienda de aplicaciones de Microsoft, donde los compradores podrán probar durante siete días las aplis antes de adquirirlas.

Windows 8 es totalmente compatible con su antecesor. Todas las aplicaciones actuales continuarán funcionando en el nuevo sistema operativo, que también consume menos memoria y arranca en solo 8 segundos, según Microsoft.

Otro punto destacado de Windows 8 es la seguridad, que permite rechazar automáticamente una aplicación sospechosa, en función de la base de datos "actualizada" por Microsoft y sus socios tecnológicos. Windows 8 será, además un sistema exportable. Una empresa puede suministrar a su empleado una llave USB con el sistema copiado al completo de tal manera que pueda proseguir sus tareas fuera del ordenador corporativo.

Gran parte de la conferencia se ha dedicado a mostrar el desarrollo de aplicaciones para el nuevo Windows, pero sobre todo para la nueva interfaz, Metro. Al final, los aplausos se los han llevado un grupo de 20 jóvenes estudiantes que, este verano y durante 10 semanas, ha creado líneas y líneas de código para el correo electrónico y el calendario de Windows. El vídeo con la presentación se puede ver en diferido en este enlace.