Duda con Vista-Ubuntu

buenas, tengo Windows Vista 64 y me dispongo a crear un arranque dual con Ubuntu 8.10 x64, y seria mi primera experiencia con Linux

tengo 40GB de HDD no asignados para instalar Ubuntu, y mi duda es si yo en Ubuntu utilizo el jDownloader por ejemplo, si podria hacer que los archivos se guardasen en la partcion NTFS de Windows (C:)

y otra es si me podriais pasar un link o darme una listilla con los programas esenciales para Ubuntu y como inicarme y tal [+risas]

edit: otra duda, a un ordenador viejo que tengo con XP quiero ponerle arranque dual con Linux, es un P4 a 2.4GHz y 512MB de RAM, que distro le pongo para que vaya mas rapido que con XP??
Respecto a la primera duda, puedes tener soporte de lectura/escritura con una partición ntfs así que, en principio, puedes guardar los archivos bajados con jdownloader donde te plazca.

No sé ninguna lista de programas. La mayoría te van a venir de serie, y Ubuntu tiene una cosilla para instalar paquetes que te los ordena por categoría, con su buscador y demás.

Para Ubuntu te vendrá bien la guía ubuntu ésa, la gran mayoría de tus dudas estarán resuelta ahí seguro: http://www.guia-ubuntu.org

Respecto a tu ordenador viejo, en principio cualquier distribución te va a servir, yo uso uno similar y no he tenido problemas. Eso sí, aléjate de distribuciones pesadas como Ubuntu. Como eres nuevo, no creo que seas capaz de montarte un archlinux desde cero, y mandriva, que es la que recomiendo a novatos, no sé cómo va de rendimiento... Yo tiraría por una debian con xfce (aunque iría bien con gnome, kde o lo que le metas).
y que ventajas tendria debian respecto a Ubuntu en mi PC viejo?
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