Esto es como todo, ay opiniones para todos los gustos, si mi opinion y experiencia te pueden ayudar, son las siguientes:
Vista es un sistema un poco mas optimizado que XP, mas rapido en general, eso si, una vez que lo as optimizado, tal y como esta una vez instalado, no vale demasiado, pero una vez optimizado es ligeramente mejor que XP.
Si vas a comprarlo, te recomiendo Vista Home Premium, si te lo trae la mula del pueblo, el Ultimate, tanto el 64 como el 32 , van de maravilla, mucho mejor que las demas versiones, y por supuesto que XP.
Aunque no te esperes maravillas, como dije antes, una vez optimizado, es solo, ligeramente mejor que XP.