Como terminal de ordenadores mas grandes.
Por ejemplo, tienes un enorme "tocho" funcionando en UNIX con capacidad multitarea y multiusuario, y accedes al mismo desde varias estaciones usando TELNET (o similar).
Para ello no hace falta un ordenador completo, solo una terminal "tonta" con lo minimo para arrancar e iniciar una sesión en el central.
Es algo en vías de extinción porque un PC hoy en día vale cuatro perras, y con un programa de emulación de terminal salen mas baratos que esos cacharros.
Ejemplo... imagina que usas un PC "tocho" con Linux, y le creas 8 cuentas de usuarios, y que 8 ordenadores en la red acceden mediante telnet al "tocho"... pues eso