Todo depende de para que vayas a usarlo y también si estamos hablando de portátil o sobremesa
En sobremesa, los actuales i7 e i5 (2500, 2600, etc...) son quad-core la única diferencia es que el 2600K tiene Hypertreading, cosa que sólo importa para edicción de vídeo, si es para juegos el 2500K da el mismo rendimiento que el 2600K
Si estamos hablando de portátiles, los i5 son dual-core con Hypthreading, y los I7 son quad-core con hypertrheading, y aquí depende de par que se vaya a usar el portátil y el presupuesto, si se va a usar para jugar es preferible una 555 o 540m con un i5 que un i7 con una gráfica inferior.