Yo también he tenido problemas estos días con windows xp. Buscando un poco parece un problema de Microsoft con las actualizaciones automáticas.
Yo lo he solucionado desactivando las actualizaciones automáticas y descargando e instalando a mano dos actualizaciones:
IE8-WindowsXP-x86-ESN.exe (esto es el Internet Explorer 8, aunque después ni lo use)
IE8-WindowsXP-KB2888505-x86-ESN.exe
La lógica de esto, pues no sabría decirte pero a mi y a más gente parece que nos funciona.
