Digital Foundry examina la nueva consola.Hemos estado siguiendo las noticias sobre PlayStation 4 desde el pasado mes
de enero, pero ahora por fin llegamos al final
de ese viaje. En este artículo hablaremos especialmente del hardware, tras pasar una buena cantidad
de tiempo con la consola. También examinaremos la interfaz
de usuario, aunque
de forma más general porque la versión definitiva está disponible desde hace muy poco, con lo cual iremos actualizando la información a lo largo
de la semana.
¿Qué queda por saber a nivel técnico? Al fin y al cabo, durante estos meses se ha discutido con detalle sobre virtualmente todas las especificaciones del sistema. Pero la realidad es que hasta hace pocas semanas muy poca gente fuera
de Sony había visto y probado una PlayStation 4 en su formato final. Las demos
de las ferias funcionaban en kits
de desarrollo con carcasas falsas al lado que representaban el hardware definitivo. Incluso en las últimas presentaciones para prensa
de Battlefield 4 y Killzone: Shadow Fall hemos visto esos mismos kits
de desarrollo, sin acceso a la unidad final que analizaremos aquí. Por qué se ha mostrado tan elusiva la máquina es algo que desconocemos.
Con la consola retail en nuestras manos ya podemos disipar cualquier duda sobre la calidad del producto final. PlayStation 4 es una máquina impresionante y muy bien diseñada, que ofrece un auténtico salto generacional a nivel
de rendimiento con un chasis que es incluso más pequeño que la segunda generación
de PS3 "Slim" - y, como demostraremos más adelante, que funciona
de forma discreta sin mostrar problemas a nivel
de ruido o disipación
de calor.
La construcción es bastante ingeniosa, pero externamente la estética
de PlayStation 4 entra dentro
de la categoría
de "la amas o la odias". El diseño angular
de la carcasa es sorprendente, un cambio radical respecto al chasis curvado
de PS3, por no mencionar los suaves y redondeados bordes que tienen hoy en día la mayoría
de aparatos
de electrónica
de consumo. Una profunda muesca secciona la consola en tres
de sus lados, definiendo su divisivo aspecto, pero al mismo tiempo proporciona ventilación adicional que se suma a los grandes salidas
de aire
de la parte posterior. La PS4 se puede colocar en horizontal y en vertical, con un aspecto aún más sorprendente, para nuestro gusto, en esta última posición (en soporte opcional cuesta unos veinte dólares).
Hardware y configuración del sistemaAl examinar la consola sorprende la ausencia
de salidas analógicas
de vídeo - sólo tiene HDMI, incluyendo un cable en la caja - pero por suerte sí hay un puerto Toslink SPDIF
de audio para decodificadores antiguos, así como un puerto LAN para aquellos que prefieren el cable para conectar la máquina al router. La PlayStation Camera tiene su propio conector en la parte trasera, aunque el etiquetado como AUX sugiere otros usos posibles aparte del rival
de Kinect
de Sony.
El nuevo DualShock 4 (obviamente viene uno incluido en cada caja) requiere una carga inicial, conectándolo vía USB como su predecesor, aunque en esta ocasión Sony ha optado por una conexión micro-USB tipo smartphone. Ya hablamos
de los pads
de nueva generación anteriormente, y nuestra opinión no ha variado: el DualShock 4 es la mejor iteración hasta la fecha del mando clásico
de Sony, con un buen equilibrio en su peso y dos precisos sticks analógicos. En la caja también puedes encontrar un headset, aunque es seguramente el elemento
de menos calidad del conjunto y no varía mucho del que podrías encontrar incluido con cualquier teléfono móvil.
Encender la máquina no es un proceso tan sencillo como podrás imaginar. Los botones
de encendido y expulsión
de disco están casi escondidos: son estrechos y finos, dentro
de la muesca en la parte frontal
de la consola. Son sensitivos al tacto - no tienen feedback,
de forma parecida a los
de la PS3
de lanzamiento - y la verdad es que nos hubiese gustado más que fuesen físicos como los
de la PS3 Slim. Al igual que su predecesora, la PS4 también se puede encender apretando el botón PS del DualShock 4.
Los parecidos con PlayStation 3 no terminan aquí. La PS4 se enciende (y se apaga,
de hecho) con el mismo pitido que hacen todos los modelos
de PS3, un simpático guiño al pasado. Al activarse no hay una animación, simplemente el logo blanco
de PlayStation sobre un fondo totalmente negro, y acto seguido aparece el sistema
de Menú Dinámico PlayStation.
La verdad es que realmente no puedes hacer mucho con tu nueva PS4 al encenderla con el firmware 1.01 que viene
de fábrica. Tienes acceso a la interesante app PlayRoom (la cual requiere una PlayStation Camera), pero aparte
de eso la mayoría
de las funciones requieren una cuenta PSN - desde el Remote Play con Vita hasta el navegador incluido con el firmware. Cualquiera que haya recibido una PS4 antes
de que la actualización 1.5 estuviese disponible no habrá hecho mucho más que trastear el menú
de opciones, configurar la conexión a internet (no hay compatibilidad con WiFi 802.11n 5GHz, pero por lo demás es bastante completa) y poco más. Pero al menos se puede jugar a los juegos retail con el firmware 1.01 - tiendas como Amazon empezaron a enviar las copias
de Call of Duty: Ghosts semanas antes del lanzamiento, y gracias a esto puedes probar la consola incluso antes
de acceder a la vital actualización del sistema.
Calor, refrigeración y consumo energéticoEn este punto, y ya con el sistema en marcha, al fin podemos responder a la pregunta sobre si Sony ha dejado que la estética predomine por encima
de asuntos más mundanos como el ruido o el calor que genera el sistema. El tamaño
de la carcasa
de PlayStation 4 - o mejor dicho, su escaso tamaño - ha generado bastante controversia, especialmente si se compara con el enorme chasis
de Xbox One. Por un lado queremos que nuestras consolas sean pequeñas y bonitas - las tengamos en el salón, en el despacho o en la habitación - pero al mismo tiempo también queremos que sean fiables. La norma general es que cuanto más caliente sea durante su funcionamiento, antes fallará. Aunque la fiabilidad
de las dos o tres primeras revisiones
de Xbox 360 fue terrible, lo cierto es que las iteraciones iniciales
de las dos consolas
de la anterior generación tenían problemas
de fiabilidad por las mismas razones: la combinación
de demasiado calor en una caja demasiado pequeña, sumado al uso
de una soldadura sin plomo con poca durabilidad.
En la nueva generación Microsoft ha optado por la ruta con menor riesgo. El tamaño
de la carcasa, su sistema
de refrigeración y el uso
de una gran fuente
de alimentación (confirmada como
de 250W en una reciente presentación para prensa) desvela una filosofía que antepone la fiabilidad a la estética del producto. Sony, en cambio, quiere el pastel entero: PlayStation 4 es mucho más pequeña, la fuente
de alimentación está integrada dentro
de la carcasa y el sistema
de refrigeración parece menos elaborado que el
de Xbox One, con un ventilador más pequeño. Teniendo en cuenta que, además, tiene una GPU más potente y una RAM GDDR5 más exigente, lo lógico sería pensar que todos estos factores hacen que PS4 genere mucho más calor y haga más ruido que su competidora.
Pero la realidad indica que Sony ha hecho un gran trabajo en este aspecto. Hablaremos
de números en un momento, pero la primera impresión es tranquilizadora. Al encender la consola el hardware es excepcionalmente silencioso, pero a medida que juegas el ruito y el calor empieza a incrementarse. PS4 también consume bastante energía: 80W en idle en la interfaz
de la consola (el Menú Dinámico PlayStation, para llamarlo por su nombre), 95W al reproducir vídeos durante el juego y entre 110W y 120W al jugar - cifras entre 10W y 20W más altas que la primera versión
de la PS3 Slim. Lo curioso es que si activas el menú del sistema mientras juegas el consumo vuelve a subir, hasta un máximo
de 140W.
Los números parecen altos, pero en realidad PlayStation 4 se mantiene bastante discreta mientras juegas - es más silenciosa que la PS3
de lanzamiento, pero no tanto como el último modelo
de PS3 Super Slim (al menos cuando su lector Blu-ray no está activo). Sólo cuando juegas y activas los menús el sistema empieza a generar bastante calor. Hemos metido cincuenta grados Celsius en la rejilla
de ventilación posterior (mejor medir en la salida que en la entrada, lógicamente) y la propia carcasa se calentaba hasta los cuarenta y cinco grados, valores cercanos a los
de la PS3
de lanzamiento.
Hemos hecho varias pruebas con un termómetro infrarrojo apuntado a la "zona caliente"
de la carcasa, donde las temperaturas están en su punto más alto. Y también hemos usado un medidor
de sonido para hacernos una idea del ruido que genera el sistema. Las condiciones no eran ideales - el ruido
de ambiente era
de 40dB, pero el impacto
de los ventiladores se reducía considerablemente a un metro
de la consola, y casi no se escuchaba a tres metros
de distancia. El valor 'cerca' es, literalmente, el que hay situando el medidor junto a la salida
de aire, donde sin duda PS4 es más ruidosa.
Probada a temperatura ambiente, en un entorno a 23 grados Celsius, PlayStation 4 demuestra funcionar absolutamente bien, con un ruido aceptable al jugar a un metro
de distancia
de la consola y ofreciendo una experiencia bastante silenciosa cuando estás a tres metros. Nuestra única preocupación es saber qué ocurrirá en países más calurosos, donde la temperatura será mucho más elevada, o cómo reaccionará la máquina durante los meses
de verano. Desde luego, el hecho
de que al jugar y activar la UI a la vez provoque un pico
de consumo es algo extraño, que esperamos pueda solucionarse con una actualización
de firmware.
Los Menús Dinámicos PlayStationA decir verdad el Menú Dinámico está bastante bien. Una "barra" central muestra tu contenido y te da acceso al navegador
de internet, los servicios
de audio y vídeo
de Sony y a tu biblioteca
de contenido PlayStation. Sobre la barra encontrarás aspectos más utilitarios - opciones, configuración
de grupos, listas
de amigos, mensajes, trofeos, notificaciones y la PlayStation Store. Bajo la barra puedes interactuar con tus juegos y servicios con más profundidad - una vista general
de los juegos desgrana la actividad reciente, mientras que las funciones
de medios ofrecen sugerencias
de contenido que puede - o puede que no - quieras ver. También sospechamos que aquí es donde integrarán los elementos más sociales
de la interfaz. Como ninguno
de nuestros amigos tiene todavía una PlayStation 4 es algo que no hemos podido probar a fondo.
Sí hemos investigado brevemente los aspectos clave. La PlayStation Store tiene a nivel visual mucho en común con el último diseño
de PS3, pero aunque sigue siendo bastante lenta, es una mejora respecto a la actual versión. También nos ha gustado ver lo destacadas que están las actualizaciones "
de PS3 a PS4". En la Store americana, Assassin's Creed IV, Call of Duty: Ghosts e Injustice: Gods Among Us pueden actualizarse a la versión
de nueva generación por tan sólo 9,99 dólares. Sound Shapes y Flower (6,99$ y 14,99$, respectivamente) también se pueden comprar con Cross-Buy, lo cual significa que con una compra tienes las versiones para PS3 y PS4.
Las primeras impresiones con el navegador web, sin embargo, no son tan buenas. Las funcionalidades están ahí, pero usar el DualShock para navegar sigue siendo incómodo, el scroll da tirones, la velocidad
de respuesta es pobre y, aunque PS4 reconoció que habíamos conectado un mouse USB, parece que esta versión todavía no da soporte para él. Frente a cualquier otro dispositivo para internet - móvil, portátil o tableta - PlayStation 4 es mucho menos cómoda.
Hay otras cosas que sí impresionan más y en aspectos que no nos esperábamos. Al probar la UI
de Xbox One quedamos encantados con cómo Kinect podía escanear a los usuarios, y el reconocimiento
de voz estaba muy bien. La verdad es que no hemos escuchado
de los desarrolladores muchas cosas buenas sobre la PlayStation Camera, pero el login vía reconocimiento facil funcionó perfectamente y las órdenes
de voz tuvieron un 100%
de precisión en nuestras pruebas. Hacer login, capturas
de pantalla, iniciar los juegos por su nombre, todo eso funcionó a la perfección. Ahora mismo no puedes encender tu PS4 con la voz, pero con un poco
de suerte Sony añadirá esta funcionalidad. Poder encender la consola y cargar un juego simplemente entrando en la habitación y hablando a tu consola es algo que puede parecer un gimmick, pero su uso real es bastante sorprendente, y seguramente la primera aplicación del control
de voz que realmente querremos usar.
Las funciones para compartir también funcionan desde el primer día, con la posibilidad
de subir vídeos a Facebook tal y como se mostró en el PlayStation Meeting
de febrero. Un vistazo rápido al disco duro
de PlayStation 4 desvela que un cuarto
de hora
de vídeo
de Call of Duty ocupa 567MB. Al principio pensábamos que el codificador por hardware
de PS4 generaba vídeo 720p30 a 5mbps, pero una cantidad
de tiempo similar
de Battlefield 4 ocupaba bastante más, 915MB. Es una pena que Facebook sea la única opción disponible por ahora para compartir vídeos; por razones que desconocemos Sony no te permite copiarlos a una unidad USB con la que podrías hacer mucho más, como subirlo a internet.
De forma parecida, las capturas
de pantalla tampoco se pueden exportar - deben compartirse vía Facebook o Twitter. Lo que sí resulta útil es la forma en que puedes personalizar el botón Share - en el modo por defecto una pulsación breve activa el menú Compartir, mientras que una pulsación larga toma una captura
de pantalla. El modo 'captura
de pantalla fácil' invierte ese comportamiento, mientras que en ambos modos una doble pulsación al botón marca el punto
de inicio del vídeo.
Descargas de fondoEl archienemigo
de los jugadores
de PlayStation 3 son las largas y molestas instalaciones obligatorias. Ya sean actualizaciones
de sistema, parches o ambos, PlayStation 3 es la consola
de la actual generación más molesta en este sentido. Tal y como prometió Sony, las cosas han cambiado con PlayStation 4.
Para empezar, las actualizaciones
de software se pueden hacer
de fondo, con tu máquina actualizando en silencio sin que tu te enteres (si quieres que sea así, claro). Y eso está bien, porque actualizar al firmware 1.50 con el clásico "siéntate y espera a que termine" no es una gran experiencia. La actualización tardó tres minutos en descargarse con una conexión
de fibra, y luego cinco minutos más en terminar la instalación.
Descargar un juego
de la PlayStation Store también es una experiencia interesante. Optamos por Battlefield 4, con un enorme tamaño
de 35GB. PS4 te permite instalar y jugar al juego habiendo descargado solo 6288MB
de internet, lo que ocupa la campaña. Para jugar al multijugador debes descargar el resto del juego, que no es poco. No es la experiencia inmediata que esperábamos, pero desde luego es muchísimo mejor que nada.
Pasando a los discos, puedes insertar el
de Call of Duty: Ghosts y jugar como con cualquier juego normal - empezar mientras él solo copia 32GB al disco
de la consola mientras tú estás jugando. No hemos tenido tiempo para hacer un análisis completo, pero no parece que esto afecte al juego, y la única diferencia apreciable es que los tiempos
de carga son un poco más largos cuando el juego todavía no se ha instalado del todo - el primer nivel, por ejemplo, carga 16 segundos más rápido que cuando juegas por primera vez sin tener nada copiado en el disco duro.
En general está claro que este sistema se ha estudiado mucho, y tenemos ganas
de probarlo con más juegos. Todavía no tenemos claro hasta qué punto las descargas pueden resultar una experiencia sin interrupciones y qué tipo
de conexión necesitas para ello. Las expectativas
de Sony acerca
de la calidad
de tu conexión son desconocidas, y teniendo en cuenta hasta qué punto se promocionaron las opciones
de compartir pantalla y hacer streaming
de juego durante la presentación inicial, nos preguntamos cuánta gente puede quedarse fuera
de estas potencialmente interesantes opciones.
PlayStation 4: Nuestra opiniónNormalmente acabamos nuestras pruebas
de hardware con un veredicto, pero hasta que no pasemos más tiempo con la interfaz
de usuario y probemos con más detalle algunas funciones clave - como el Remote Play con Vita - sólo podemos ofrecer una opinión preliminar.
Desde luego estamos ante una tecnología muy destacable. Sony ha creado una máquina
de gran calidad y con el tamaño tradicional
de una consola que utiliza un procesador puntero con muchísima potencia gráfica, y encima lo ha conseguido con una carcasa que, guste más o menos a nivel estético, disipa el calor muy bien y se mantiene bastante silenciosa con una temperatura ambiente medianamente alta. Sin embargo, lo primero que queremos hacer cuando la llevemos a la oficina es subir la calefacción al máximo y ver cómo reacciona, para ver si en los meses
de verano se mantendrá igual
de silenciosa. La única duda que tenemos en este aspecto está en cuando la máquina va al límite, consumiendo 20W extra al jugar si se activa la UI, lo cual provoca un mayor ruido
de los ventiladores.
Otros elementos
de la consola, como el DualShock 4 o la PlayStation Camera también nos han convencido. El nuevo mando es fantástico, hasta el punto
de que Guerrilla se ha visto tan cómoda con él como para desactivar el auto-apuntado en el nuevo Killzone, algo que no se habrían atrevido a hacer con el pad
de PS3. El reconocimiento facial y el control
de voz con la cámara también son decentes, y aunque no estamos ante una integración como la
de Kinect el resultado sigue siendo impresionante, y además es enteramente opcional.
Con lo que estamos indecisos en con la interfaz
de usuario, porque no hemos tenido suficiente tiempo como para probarla a fondo. Dicho esto, aunque la lentitud
de la PlayStation Store es decepcionante, tenemos la sensación
de que todo está bien ordenado y es fácil
de encontrar, con un montón
de funciones útiles. El hecho
de que las barras
de instalación y descarga
de PS3 se hayan reducido tanto es otra cosa que sólo podemos considerar como buena.
Puede que PlayStation 4 se base en hardware
de PC, pero por nuestras primeras impresiones podemos asegurar que parece incluso más consola que su predecesora.
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