Bueno yo te comento un poco lo que pienso.:
- Los htpc de frontal de aluminio cepillado siempre me han parecido la hostia de bonitos y elegantes (namoraito de ellos me hayo), en cuanto a ventilación en este tipo de cajas,, mi recomendación no meter muchas cosas y a poder ser siempre pasivas..
-Como te he comentado de no meter muchas cosas y pasivas, mi recomendación es que en vez de dejarte un dineral en targeta de sonido el audio lo saques a un decodificador y unos buenos altavoces 5.1 externos, ganaras en calidad de sonido, en consumo cuando no necesites un audio rompedor y en ventilacion.
En cuanto a la grafica te diria que una pasiva, pero viendo lo de los simuladores no sabria que aconsejarte.