Yo te puedo contar mi experiencia.
Tengo un P4 Prescott a 3,2Ghz. Cambié un Northwood de 800Mhz FSB a 2,4Ghz y puedo decirte que fue como comprar un ordenador nuevo, sin cambiar nada más. Pero vamos, como de la noche al día. Actualmente este, que era mi antiguo PC, sirve como Hackintosh tirando del Leopard 10.5.6 y el rendimiento es brutal, con una gráfica Geforce 6800GT edito Con Final Cut 6 MPEG 50 sin despeinarme, para que te hagas una idea. Claro que tengo una de las mejores placas 478 por no decir la mejor, una ASUS P4P800 deluxe.
Quizá pasar de un Northwood a 2,6 a un Prescott a 3,0 no sea un salto tan grande y puede que según tu configuración la cosa cambie, sólo te digo que en mi caso fue una de las mejores inversiones que he hecho en informática en mi vida.