Seguro que son muchos los juegos que inician su desarrollo en una consola y terminan saliendo en su sucesora, pero la historia de cómo viven los desarrolladores este proceso no suele trascender. La excepción es Mario Kart World, que gracias a la iniciativa
Pregunta al desarrollador de Nintendo hemos conocido cuándo se tomó la decisión de pasar el desarrollo de Switch a Switch 2 y todo lo que supuso para el equipo. Además, hemos descubierto que nunca se pensó en llamarlo Mario Kart 9.
Kenta Sato, el director de programación, explica que el desarrollo de Mario Kart World empezó en Switch, pero con la ambición de aumentar el límite de jugadores a 24 y ofrecer una experiencia a 60 FPS. "Al programar videojuegos, en primer lugar se completan los diferentes elementos y después se optimizan para poder ejecutarlos en la consola", comenta Sato. Sin embargo, en el caso de Mario Kart World la ambición del equipo superaba las prestaciones de Switch, una situación que les obligaba a renunciar a cosas.
"Cuando estábamos desarrollando para la consola Nintendo Switch, era difícil incorporar todo lo que queríamos, y siempre teníamos muy presente a qué renunciábamos a cambio", dice Sato. "Hablamos de cosas como reducir la intensidad de los elementos visuales, bajar la resolución e incluso consideramos reducir los fps a 30 en algunos casos. Era una situación difícil". Tan complicada era la situación que simplemente aplazaron la decisión de qué elementos abandonar, aunque sabían que tarde o temprano este problema volvería.
Con el lanzamiento de las pistas extras para Mario Kart 8 Deluxe el equipo de desarrollo ganó tiempo, y allá por el 2020 se empezó a hablar sobre la posibilidad de trasladar Mario Kart World a Nintendo Switch 2. "[...] de repente, se nos abrió todo un abanico de posibilidades. Fue como un rayo de esperanza", dice Kosuke Yabuki, el productor del juego. De eso hace ya cinco años y en ese momento los desarrolladores "ya teníamos una idea de cuáles eran las especificaciones técnicas que se esperaban de la siguiente consola", comenta Yabuki.
"Al desarrollar para Nintendo Switch, a menudo nos preocupaba si podríamos encontrar el equilibrio perfecto entre nuestros planes y el rendimiento de la consola", cuenta Sato. "Por supuesto, el rendimiento de la consola Nintendo Switch es suficiente para desarrollar distintos tipos de juegos, pero, si hubiéramos incluido todo lo que queríamos en el extenso mundo de este juego, no habría funcionado a 60 fps y la frecuencia de imágenes habría sufrido constantes caídas. [...] una vez que decidimos sacar este juego para Nintendo Switch 2, esperábamos que todas nuestras preocupaciones se esfumaran de golpe".
Respecto al nombre, Yabuki asegura que si la idea hubiera sido añadir más circuitos, "creo que podríamos haberlo llamado Mario Kart 9", pero la estrategia era otra. "Queríamos llevar la serie al siguiente nivel", añade el productor. "Por eso decidimos dejar la numeración a un lado y darle un título completamente nuevo, Mario Kart World". Este nombre ya figuraba en las imágenes conceptuales desde las primeras fases de desarrollo.
Mario Kart World estará disponible el 5 de junio y será la gran apuesta de Nintendo para acompañar el lanzamiento de Switch 2.
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