Buenas!
Yo hace unos años solo usaba el "cortapatillas" de estas máquinas, es muy útil para esto de las patillas, perillas, etc. pero ya uso la maquinilla eléctrica de seguido para todo y lo que ganas frente a las manuales es comodidad y rapidez, a costa de un peor apurado, ya que las cuchillas no llegan a estar en contacto con la piel.
No necesitas gel ni espuma, o al menos con la inmensa mayoría de ellas, y tampoco una loción para después, yo simplemente me refresco con agua, pq algo sí se te irrita la piel. Los primeros días notarás más escozor hasta que te acostumbres a este tipo de máquinas (2-3 semanas, según tu frecuencia de afeitado, tipo de piel...).
Yo tengo una philips que se puede meter directamente debajo del grifo para limpiarla y me costó unos 70€. Siempre he tenido philips de 3 cabezales, no te puedo decir ventajas o desventajas frente a otros modelos.
Un saludo!