Los animales más longevos existentes

¿Por qué envejecemos los seres vivos? ¿Por qué no existe la vida eterna? Hace tiempo que la ciencia se plantea si hay un límite biológico para la vida, si la mejora de la medicina puede derrotar incluso al envejecimiento. La realidad es que la esperanza de vida en los seres humanos no ha dejado de crecer desde el año 1.840. Sin embargo, mucho nos queda si queremos alcanzar la longevidad de otras especies. Por ejemplo: la tortuga puede vivir hasta 180 años. En el caso de los vegetales, la escala se mueve a otro nivel, ya que existen secuoyas que pueden vivir más de 4.000 años. Y a pesar de lo increíble de esta cifra, hay bacterias que incluso pueden superarla.



Koi (226 años)
El nombre verdadero de estos peces koi es “nishikigoi” (literalmente “carpa ondulada”) y es un pez típicamente japonés. Es un pez que puede tener muchísimos colores distintos, ya que hay más de 20 tipos distintos. Se caracteriza por las ondas que tiene dibujadas en la espalda, que a los efectos del diseño de un tatuaje quedan muy bien. Este pez simboliza amor y amistad en Japón. Lo que pasa es que la palabra “koi” en japonés significa simplemente “pez”, pero a su vez suena muy parecido a una palabra japonesa que designa “amor/afecto” (digamos que es como un juego de palabras. Además, se lo asocia en las leyendas con los míticos dragones, pues su forma es muy similar.




Ballena de Groenlandia (211 años)
Su cuerpo destaca por la ausencia de crestas o aletas, siendo liso y completamente redondeado. Su color varia un poco. Va del negro oscuro al gris, con manchas blancas en la cola y en la mandíbula.

Estas ballenas están perfectamente protegidas contra el frío. Cuentan con una capa de grasa de unos 70 cm, lo que le permite habitar sin problema en aguas del Ártico.
Como curiosidad, destacaría la altura que alcanza su chorro o propulsor de agua: 7 metros de alto.




Tuatara (200 años)
El tuatara es un regalo de Nueva Zelanda para el mundo porque es el único sobreviviente de un antiguo grupo de reptiles que vagaban por la tierra al mismo tiempo que los dinosaurios. Los familiares del tuátara se extinguieron hace unos 60 millones de años por lo que al tuatara se le llama un “fósil viviente”.

Los Tuatara principalmente se alimentan de, escarabajos, grillos y arañas. Su dieta también se compone de ranas, lagartijas, huevos y crias de pájaros como petreles que se encuentran sin protección en el nido de las madrigueras.




La tortuga Galápagos (193 años)
La tortuga de las Galápagos o Islas Galápagos tortuga gigante ( Chelonoidis nigra ) es la más grande de las especies vivas de tortugas , alcanzando pesos de más de 400 kg y longitudes de más de 2 metros, con la esperanza de vida en el medio silvestre de más de 100 años, es uno de los más longevos vertebrados. La tortuga es originaria de siete de las Islas Galápagos, un volcán archipiélago de unos 1.000 kilómetros al oeste del Ecuador continental.

Los exploradores españoles que descubrieron las islas en el siglo XVI, llamaron a las islas galápagos, queriendo decir la tortuga. El tamaño del caparazón y la forma varían entre poblaciones, mientras que en las islas con tierras altas y húmedas, las tortugas son más grandes, con caparazones más abovedados y cuellos cortos, en las islas con tierras bajas y secas, son más pequeñas, con caparazones y cuellos largos.




Gallinazo zopilote (115 años)
El zopilote común (Coragyps atratus) es una especie de ave falconiforme, aunque algunas clasificaciones lo incluyen en el orden Ciconiiformes,3 de la familia de los buitres del Nuevo Mundo (Cathartidae); es uno de los más abundantes dentro de esta familia.

El zopilote es una gran ave de presa, con 65 centímetros de longitud, 1.5 metros de enbergadura y un peso de entre 2 y 2.75 kilogramos. Su plumaje es principalmente negro lustroso. La cabeza y el cuello no tienen plumas y su piel es gris oscuro y arrugada. Es un carroñero, pero también se alimenta de huevos y animales recién nacidos. En lugares poblados por el hombre se alimenta además en basureros. Encuentra su alimento usando su aguda vista o siguiendo a otros buitres que poseen el sentido del olfato.




Loro del Amazonas (104 años)
El loro guaro del Amazonas (Amazona amazonica) es un gran loro del Amazonas. Es residente de Sudamérica tropical, de Venezuela, Isla Trinidad y Tobago sur de Perú y centro de Brasil.
Su hábitat son selvas. Aunque común, es perseguido como una plaga de la agricultura, y capturas para el mercado de mascotas (más de 66.000 en los años 1981-1985). También es cazado como fuente de carne.
Hace puestas de 3-5 huevos blancos en una cavidad arbórea, incubándolos la hembra tres semanas, y luego dos meses hasta volar.
Se trata de un loro mediano, por lo general verde con una frente amarilla y rebordes azules alrededor de los ojos. Se alimenta de semillas y de fruta y por lo general se lo ve en parejas, aunque no es extraño avistarlo en bandadas de 50 o más individuos. Vive en las selvas tropicales y rebordes forestales, aunque también en zonas abiertas con algunos árboles.




Cisne (102 años)
El cisne más conocido es el cisne mudo, o vulgar, que originariamente vivía sólo en algunas regiones de Europa y Asia, pero que fue domesticado e introducido en muchas otras partes del mundo, tales como Norteamérica y Australia, donde ha vuelto a vivir en estado salvaje. Actualmente por lo que respecta a Europa se halla en las islas británicas, Dinamarca, y Alemania. Accidentalmente llega por el norte hasta Finlandia y Noruega, y por el sur hasta España. Se cree que fueron los romanos quienes lo introdujeron en Inglaterra.
El cisne mudo o vulgar mide 1,5 m de largo y pesa alrededor de 16 kilos. Su plumaje es totalmente blanco, y el pico es anaranjado con una protuberancia negra muy visible en su base. El cisne chico o cisne de Bewick y el cisne cantor son las otras dos especies que viven en Europa y Asia.




Carpa (100 años)
La carpa común es un pez nativo de Asia y se introdujo en casi todos los lugares del mundo. La carpa común fue encontrada en el Danubio aproximadamente 2000 años atrás. Era un espécimen con forma de torpedo y de color dorado y amarillo. Tenía dos pares de barbillas y una piel escamada que recordaba a la malla. Vivían en grandes piscinas romanas en el centro y sur de Europa (se demostró este hecho al encontrar restos de carpa en excavaciones en el Danubio)
La carpa común puede llegar a medir 1,2 m de largo y hasta 40 Kg de peso, aunque normalmente mide en estado adulto de 60-90 cm, y su peso ronda los 9 Kg. Nada formando cardúmenes; es omnívora, y resistente a una gran variedad de condiciones climáticas.