bueno, creo tu pregunta debería ser más concreta, puesto que i7 los tienes de dos tipos... los LGA1156 que básicemente son los i5 con HT y los LGA1366 que aparte de HT añaden triple channel...
merecer la pena, pues sí que la merecen ya que son más potentes que todo lo que hay ahora mismo en el mercado (entre un 15 y un 60% sobre los Core 2 y PHII dependiendo de la aplicación)...
ahora bien, para elegir cuenta con...
1. para presupuestos medios/bajos la opción que has de elegir es el i5 750 (no hay otro xDD), buen rendimiento a un precio bastante interesante (vale son cerca de 200€ pero los vale)...
2. presupuestos medios y ciertas necesidades de rendimiento, la opción mejor es el i7 860 puesto añade el HT al micro (en aplicaciones multihilo es muy útil) y mejora la frecuencia de reloj hasta los 2.83GHz (3.4GHz con el turbo)...
3. si el presupuesto es algo más alto y además PIENSAS EN HACERLE OC AL MICRO, la mejor opción es un i7 920 puesto que el triple canal de memoria no tiene rival en los i7 e i5 LGA1156 y a nivel de OC son algo mejores (no llevar el NB completamente integrado en la CPU como los i5 e i7 LGA1156 ayuda bastante)... además aunque el 920 sea algo malo sobre 3.8 suelen hacer todos y a igual frecuencia el 920 es mejor que cualquiera de los otros dos...
4. si NO piensas en un OC al micro, aunque el presupuesto sea elevado, es mejor tirar por un i7 860 ya que, primero es más rápido (2.83 frente a 2.66) y segundo el turbo lo lleva más lejos (3.4 frente 2.83)...