Los de 2.5" son más pequeños, se utilizan en portátiles y discos externos que requieran movilidad. Lo normal es que tengan menos capacidad, lo de 7200rpm tampoco es muy normal, pero los hay, y valen una pasta. Seguramente ese que dices es de 3.5"
Las cajas externas para discos 2.5" son más pequeñas y normalmente no requieren alimentación extra (se alimentan solo por el USB), las de 3.5" tienen una entrada de corriente e incluyen un transformador.
