Persistencia de imagen.
Qué es la retención de imagen?
La Retención de Imagen (Image Retention, también conocida como Persistencia de Imagen –Image Persistence-) podría explicarse como un efecto "memoria" en la celdas de cristal líquido que componen las pantallas LCD. Básicamente el problema surge en las celdas que son mantenidas en un determinado estado por demasiado tiempo y en las cuales se produce un desequilibrio en su reactividad eléctrica, perdiendo parte de su capacidad de modificar su estado(*). En la práctica el problema es producto de estar mostrando una imagen estática e invariable por demasiado tiempo, lo que produce que dicha imagen quede "fija" en la pantalla, como su fuera una sombra sobrepuesta y permanentemente.
(*)Técnicamente lo que ocurre no es que la celda no reaccione sino que reacciona por sí misma, debido a la acumulación de iones y la generación de una pequeña carga electrica en su superficie.
Otras tecnologías de pantallas sufren de efectos similares, como el conocido "burn-in" de las pantallas de plasma, donde las celdas pierden su reactividad debido a un sobrecalentamiento por estar siempre encendidas. Cabe destacar, sin embargo, que el "burn-in" es un efecto en la mayoría de los casos permanente en la pantalla, mientras que la ‘retención de imagen" puede ser subsanada.
Factores de riesgo
Todos los LCD corren el riesgo de presentar efectos de retención de imagen si se los deja mucho tiempo mostrando el mismo contenido en pantalla. El tiempo necesario para que esto ocurra puede variar desde 12 horas a un par de días, dependiendo de los seteos de la pantalla y su tecnología. Hay equipos que disponen de protectores de pantalla especialmente diseñados para minimizar los riesgos, y otros incluyen opciones ocultas que activan ciclos de "limpieza" que ayudan al LCD a recuperarse, pero en general los fabricantes subestiman las posibilidades de que el efecto ocurra, debido a la gran cantidad de tiempo necesario para que una pantalla promedio comience a tener síntomas.
Para saber si una pantalla entra en ese promedio, hay algunos factores de riesgo que pueden tenerse en cuenta. Cada uno de ellos reduce el tiempo necesario para que una imagen estática quede "fija" en la pantalla, y en mi experiencia se podría calcular que la suma de todos ellos da como resultado la posibilidad de retención en menos de 12 horas de uso continuo.
* Mala calibración de colores: La sobresaturación de los colores puede incrementar el riesgo de que las celdas se acostumbren demasiado a los tonos brillantes y tengan poca respuesta a los tonos pálidos. En general no es recomendable subir la saturación de los colores mediante los controles de la placa de video, y realizar los ajustes de forma exclusiva desde el monitor. En cuanto al espectro de colores en sí, en mi experiencia los tonos azules son los que más posibilidades tienen de quedar "fijos" en pantalla, y es recomendable balancear adecuadamente las pantallas que tengan un marcado tono azulado.
* Temperatura: Se sabe que las condiciones ambientales, y en especial el calor, afectan negativamente a las celdas de cristal líquido y las vuelven un poco más propensas a sufrir efectos de retención.
* Paneles con tecnologías de RTC: todos aquellos paneles con tecnologías que mejoran los tiempos de respuesta tienen en general un riesgo añadido de experimentar retención de imagen, especialmente paneles que exhiban efectos de corona, pre-ghosting, o cualquier indicio de que sus algoritmos están sobreexigidos.
* Tecnología del panel: En general el riesgo de retención de imagen es proporcional a los ángulos de visión de la pantalla, siendo las pantallas de tecnología PVA e IPS las más propensas a este efecto. Las pantallas S-IPS, por ejemplo, tienen posibilidad de producir efectos de retención de imagen con sus valores de fábrica y en menos de 24 horas, así que a todos aquellos usuarios de esta tecnología les recomiendo tomar nota de las medidas preventivas en este artículo.
Sugerencias para minimizar los riesgos
Muchas de estas sugerencias no sólo minimizan el riesgo de experimentar el efecto de retención de imagen sino que también pueden ayudar a restablecer paneles ya afectados, y en general, son buenos consejos para incrementar la vida útil del monitor.
* Apaga el monitor cuando no lo uses: Si te vas por un período de tiempo más o menos largo, no importa que tanto confíes en los seteos de ahorro de energía, no está de más apagar físicamente el aparato.
* Usa los controles de ahorro de energía: Configura adecuadamente el ahorro de energía para que el monitor se apague cuando no lo estés usando. 20 minutos de inactividad es un buen número, y si tu monitor tiene alguno de los factores de riesgo mencionados, se puede reducir a 10. Sólo asegurate que el aparato no se esté apagando y encendiendo constantemente. Regulalo según tus costumbres.
* Usa un protector de pantalla: Incluso si tenés tu monitor configurado con unas buenas opciones de ahorro de energía, no está de más incluir también un protector de pantalla que ayude a ejercitar brevemente las celdas de cristal líquido antes del apagado, sobre todo si estás en riesgo o ya experimentaste el efecto con anterioridad. Recomiendo protectores que muestren imágenes siempre cambiantes y que en lo posible hagan una rotación completa de todo el espectro de colores.
* Cambia los colores del escritorio de forma regular: Renovar de vez en cuando el escritorio del Sistema Operativo es una recomendación no sólo técnica sino también anímica, para romper un poco con la rutina. En el caso de que estés en riesgo de tener retención de imagen, lo mejor es cambiar el fondo de escritorio por otro que tanga colores complementarios (si era azul, elegir uno más rojizo, por ejemplo) y si es posible, cambiar el skin o el estilo visual del entorno de ventanas.
* Software específico para el cuidado del LCD: Exsisten programas pensados específicamente para mejorar y extender la vida útil de los aparatos, como jScreenFix Deluxe, que "negativiza" la pantalla cuando no la estamos empleando, para ayudar a corregir posibles efectos de retención.
