Hilo Oficial :: HALO 4 ::

Los próximos tres Halo, diseñados para ser un viaje para los jugadores que se extenderá durante una década, se han denominado "The Reclaimer Trilogy" , según ha explicado un grupo de 343 durante el Halo Fest.

El planeta al que se dirigen el Jefe Maestro y Cortana durante el final de Halo 3 cuando completas el juego en dificultad Legendaria, y que también se veía durante el tráiler de Halo 4 en el E3 2011, es un planeta "muy misterioso" de los Precursores, en el que veremos un "aspecto diferente" de la arquitectura alienígena aparecida en los juegos anteriores.

"Estamos trabajando muy duro en el aspecto y en los Precursores", explicaba el director senior de arte Kenneth Scott. "Lo que conectaba a la gente con el primer Halo era ese misterio. Ahí está la presión de nuestro equipo de arte. Queremos que la gente vuelva a sentir esa experiencia inicial de descubrimiento".

"Conoces estructuras abandonadas de los Precursores que son inertes y estáticas", dice el director de desarrollo de la franquicia Frank O'Connor. "Va a ser muy interesante ver un aspecto diferente de la ingeniería precursora y de su arquitectura cuando no está completamente inerte, muerta y vacía".

En Halo 4 están trabajando unas 200 personas, y llevan haciéndolo durante un par de años. En 343 hay ex-trabajadores de entre 25 y 30 estudios.

"Se juega como Halo", aclara el director creativo Josh Holmes. "Suena sencillo, pero eso era realmente importante para nosotros. Como equipo estamos aquí por nuestro amor por este universo y esta experiencia jugable, y queríamos mantener el núcleo de esa sensación que tiene Halo".

"Pero al mismo tiempo también era importante para nosotros tener el valor para tomar riesgos y hacer evolucionar la jugabilidad para que sea fresca y diferente. Este constante problema de equilibrio ha sido el reto desde el principio como equipo. ¿Cómo mantenemos el núcleo de Halo, haciendo que se sienta como un Halo, pero al mismo tiempo añadiendo nuevas armas, nuevas habilidades y nuevas experiencias que no has tenido nunca antes en un Halo?".

"En su núcleo, se siente mucho como un Halo. Era importante para nosotros mantener ese compromiso con la naturaleza de sandbox de la jugabilidad de Halo, asegurándonos que damos a los jugadores la oportunidad de tomar elecciones en cómo afrontar cada problema, en vez de darles una única solución. Esa era una de las cosas que priorizamos en todo lo que hemos hecho".

Aunque durante la conferencia no se ha querido hablar en profundidad de la historia de Halo 4, sí han ofrecido algunos detalles. El juego explorará con mayor profundidad el carácter y la personalidad del Jefe Maestro, aunque no se explicarán sus orígenes.

"Es una continuación directa de los eventos de Halo 3", confirma O'Connor. "Clarificaré una cosa aparecida en internet. El modelo del año 2554 debería haberse publicado a finales de 2552. Así que no habrá ninguna pista cronológica en el nuevo Warthog que aparece en Forza 4. Pero trataremos el destino de John y de Cortana. Se ha especulado mucho sobre el estado mental de Cortana. Hay una gran relación entre ambos personajes. La personalidad y el carácter es algo en lo que estamos trabajando muy duro en este juego".

"Para mí, Halo siempre ha sido el enigma, la exploración, el asombro y la escala. Ya habéis visto algún artwork, y da una imagen de la increíble escala y alcance del juego. Para mí la historia también tiene esa grandeza. Tener tres años para pensar en la historia y planearla, para comprometerte con una trilogía desde el principio, es un lujo que ni siquiera Bungie tuvo con Halo 1".

"Sabemos que tenemos unos fans leales y sabemos que tenemos una comunidad que disfruta con estos juegos, así que haremos una gran y épica historia que no sólo asombrará sino que también aclarará cosas".

Cortana tiene "un papel importante" en Halo 4. "Es la historia de John", dice Holmes, "pero cuando miras a los dos personajes, que han sido el centro de este universo con su relación, y lo importantes que eran para Halo durante estos primeros diez años, es algo que queríamos explorar de verdad como equipo".

Otro aspecto del que han estado hablando ha sido del multijugador. ¿Halo 4 apuntará al jugador competitivo o al casual? "Si miras a la comunidad Halo, es muy diversa", explica Holmes. "La gente tiene muchas perspectivas de la experiencia. Era muy importante para nosotros como equipo representar todas esas perspectivas y estilos de juego, y asegurarnos de que encontramos el equilibrio entre ellos, dando a los jugadores experiencias diferentes según lo que están buscando".

Mientras, Scott confirmaba que el polémico diseño del Jefe Maestro visto en el tráiler de Halo 4 no es definitivo.

"El Jefe que vísteis en el teaser no es el Jefe final. Entendemos lo importante que es el Jefe para este universo y para la gente que lo juega. Probablemente vamos ya por la cuarta iteración. Se está trabajando mucho y con mucho amor para asegurarnos de que es lo mejor posible".

"La intención específica con él era que el jugador se sintiese en su piel, vender la fantasía de que eres un superhéroe creado por bioingeniería, con un traje que pesa casi 360 kilos. Con un poco de suerte, cuando terminemos y lo juegues, eso sea lo que aprecies".

Microsoft anunció tres juegos de Halo en el E3. ¿Por qué? "Para nosotros era importante indicarlo a los fans, y que la comunidad sepa cuáles son nuestras intenciones, el compromiso que tenemos con la historia que queremos contar", aclara Holmes. "Cuando empezamos a trabajar en los planes para la Reclaimer Trilogy hace poco más de dos años, sabíamos exáctamente la historia que queríamos explicar".

"Buena parte de esta trilogía se centrará en explorar el personaje del Jefe Maestro y lo que significa su vuelta, y acercarnos más al personaje de lo que hemos experimentado en los juegos anteriores. Hay un montón de profundidad en John que sólo existe en la otra ficción, y queríamos explorarlo con más profundidad y darle un viaje que le transforme y le haga evolucionar como personaje y como hombre".

Otro detalle interesante de la conferencia era la confirmación de que el acceso a la beta de Halo 4 no se incluirá en el futuro remake en alta definición de Halo: Combat Evolved. Parece que tampoco se dará soporte a mods, ya que Halo es "principalmente un juego para consola en este punto de su ciclo de vida". Pero 343 está hablando internamente sobre abrir los juegos anteriores a la comunidad.

Sobre las armas y los vehículos, Holmes ha dicho que "vas a ver cosas en este juego que son familiares de los juegos anteriores, pero también otras que son nuevas".

"Cuando haces una secuela de un juego, tienes que añadir cosas, evolucionar algunas y cambiar otras", añade O'Connor. "Una cosa importante del universo Halo es que es un universo realmente grande, y sólo has visto una pequeña cantidad de cosas. Mientras pensamos en cosas que añadir en el juego, no sólo miramos al pasado o al futuro, pensamos '¿qué otras cosas usaría la UNSC? ¿A qué otras cosas tendrá acceso la humanidad?'".

"Algo particularmente difícil en Halo 4 es qué ocurre después del descubrimiento de la tecnología de los Precursores. Así que los Covenant nos han pegado una paliza una y otra y otra vez, y no hemos tenido el lujo de invertir en investigación. Bueno, la novela Glasslands, de Karen Travis, explicará cómo la raza humana, cuando no está en problemas, es en realidad una fuerza formidable. Con tiempo y con la curiosidad científica que tenemos como especie, todo eso será interesante en términos de cómo podemos hacer avanzar nuestra tecnología. Las cosas de la UNSC seguirán siendo descarnadas, típicas de la guerra y muy humanas. Pero hay muchas más cosas que están por venir".

Sobre el cooperativo Holmes dice que "es una parte importante de la experiencia Halo y algo que tenemos que pensar a medida que creamos la campaña. Mientras nuestros diseñadores de misiones construyen la experiencia de la campaña tenemos eso muy presente".

Y la famosa función Forge de Halo volverá una vez más. "Forge ha sido un motor para que la comunidad cree y comparta creaciones increíbles, y es algo en lo que creemos firmemente como estudio. Seguiremos invirtiendo y desarrollando ese conjunto de herramientas. Definitivamente es algo que será una parte grande en lo que estamos haciendo en Halo 4".

Por: Francisco Alberto Serrano Acosta

El nuevo camino para el Jefe Maestro apenas ha comenzado y los detalles de la nueva etapa son aún muy escasos, pero desde la pasada PAX nos llegan las primeras informaciones, curiosidades e ilustraciones que hablan de lo que 343 Industries está preparando para su trilogía.

Microsoft ofreció en el pasado E3 el pistoletazo de salida a lo que será una nueva etapa para el Jefe Maestro. De la mano del estudio que ha recogido el testigo de Bungie, 343 Industries, la saga Halo se enfrenta a la necesidad de dar un salto al frente y encontrar la forma de evolucionar bajo un punto de vista diferente por parte de un nuevo equipo de profesionales elegidos específicamente para esta tarea. Todavía es muy pronto para conocer detalles específicos de Halo 4 pero, con motivo del pasado PAX en Seattle, algunos de los máximos responsables del proyecto ofrecieron una charla a los aficionados en la que expusieron las líneas maestras que están siguiendo a la hora de encarar la monumental tarea de ponerse a los mandos de uno de los nombres más exitosos de la industria, además de compartir ilustraciones que indican la dirección visual y artística que se está tratando de perseguir.

Uno de los primeros aspectos que se comentaron fue sobre la necesidad de dejar claro que se trataba de una nueva trilogía. ¿Por qué no plantear simplemente una secuela y partir paso a paso? La respuesta es simple: demostrar a la comunidad que ésto no es un parche ni un remiendo, sino un compromiso a largo plazo por crear una trilogía tan influyente, o más incluso, como la original, un viaje de 10 años en el que se explorará el universo de Halo desde una nueva perspectiva, enfatizando ciertos aspectos que no han sido resaltados en el pasado y ofreciendo aspectos nuevo que devuelvan el sentido de misterio y majestad a la mitología alrededor de la galaxia y el pasado de las especies que la habitaron en el pasado.

Halo 4 (Xbox 360)

Lo cierto es que después de una trilogía oficial, dos spin-off, un RTS y una creciente colección de libros y material periférico, no se puede negar que esa sensación de misterio y majestuosidad del primer Halo ha quedado algo olvidada, engullida por el conflicto cruzado entre humanos, covenant y flood y la necesidad de “poner fin a la lucha”. Por eso, uno de los primeros retos que se autoimpuso el equipo creativo fue el devolver esa sensación que desprendía el primer juego, arrebatar al aficionado parte de esa familiaridad con la saga y ponerle ante nuevas incógnitas, ofrecerle un punto de vista distinto y una nueva historia con la que volver a vibrar ocupando la armadura Mjolnir. Con ese objetivo definido, los autores del nuevo arco argumental ya lo han bautizado públicamente como “La trilogía del Reclaimer”.

Halo 4 (Xbox 360)

Para los menos familiarizados con la mitología de Halo, un Reclaimer es alguien llamado a activar los dispositivos de los Forerunner, la avanzada que consiguió convertirse en la más poderosa e influyente de la galaxia con una sociedad basada en la paz, la armonía y una visión privilegiada para la ciencia y la tecnología, hasta que llegó el virus conocido como Flood. Después de un desesperado e interminable combate de 300 años contra los incontenibles mutantes, los Forerunners se sacrificaron de manera heroica activando los Halos que rodeaban todos sus planetas, eliminando toda vida susceptible de ser transformada y tomada por los Flood -incluyendo ellos mismos-, permitiendo así una oportunidad para que la vida volviera a brotar en la galaxia con el paso de los siglos sin la terrible amenaza sobre sus vidas.

Halo 4 (Xbox 360)

Con esa pequeña introducción a una de las claves del universo Halo, es más fácil comprender que hay una intención concreta a la hora de llamar a esta nueva trilogía con ese nombre. Durante la primera trilogía el jugador sólo veía el rastro del legado de los Forerunners, ruinas vacías en las que sólo el conflicto bélico rompía el silencio. Con la nueva trilogía se va a descubrir una perspectiva muy diferente de esta tecnología, una versión activa, funcional y en definitiva, viva de la misma. Parte de eso estará impulsado por la propia humanidad, que por primera vez puede dedicarse al desarrollo y la exploración del ancestral y avanzado legado tecnológico que existe en la galaxia para poder usarlo como base para impulsar su civilización a nuevas cotas. Parte del encanto de la nueva trilogía será ver cómo han evolucionado las majestuosas construcciones Forerunners en nuevas manos, lo que será usado como base para lograr uno de los objetivos visuales primordiales: aumentar todavía más el sentido de la escala, reproducir ese sobrecogimiento antes las colosales estructuras del primer juego, creando espacios todavía más grandes, intrincados y misteriosos.
Pero no todo consistirá en ofrecer un entorno cambiado al jugador, ya que también se va a tratar de ofrecer una visión diferente y más profunda del propio John, de su historia, de sus orígenes y de su propia mentalidad, la del ser humano que mueve ese traje de 800 kg. Aquí el estudio tendrá que andar por terrenos pantanosos y posiblemente con no poca oposición de la rama más conservadora entre los aficionados. De hecho, ya hay precedentes de tormentas cuando en ciertos libros se ha ofrecido una visión del Jefe Maestro que no se consideraba fiel a la imagen que ofrece en los juegos. No son pocos los aficionados que rinden homenaje a la naturaleza casi fantasmal de la personalidad de protagonista de la saga, diseñada en buena parte para permitir al jugador entrar en su piel con facilidad y sentirse como un auténtico super-soldado en batalla, una auténtica máquina de guerra sobrehumana que proyecta su silenciosa superioridad sobre unos enemigos que le temen. Ya hay agrias polémicas sobre si Bungie fue demasiado lejos en los, escasos, momentos en Halo 3 en los que John mostraba un lado relativamente más humano -paradójicamente con Cortana, una I.A. después de todo.-, así que la intención por parte de 343 de profundizar en ese aspecto será vista con lupa.

Halo 4 (Xbox 360)

Siempre sin entrar en detalles, también hubo oportunidad de hablar de temas más relacionados con la mecánica de juego y el vinculo con el pasado. Como era de esperar, el equipo sabe que está ante una marca reconocida mundialmente y un estilo de juego con el que los jugadores disfrutan, con esa libertad que ofrece el tener amplios espacios abiertos, diferentes vehículos y un motor físico que permite al usuario experimentar y lograr momentos únicos e inesperados. La naturaleza Sandbox de la saga se reconoce y se tiene muy presente, pero los miembros de 343 también tienen sus propias ambiciones en lo que se refiere a la mecánica de combate y a la manera de plantear la batalla para el jugador, afirmando que los jugadores encontrarán elementos familiares, pero también nuevos, cosas evolucionadas y diferentes, algo imprescindible para que la saga no pierda frescura. Hablando de cambios, no hay que olvidar mencionar que en la charla se afirmó que el diseño de la armadura de John en el teaser del pasado E3 no es final, posiblemente en respuesta a las voces que no se han mostrado muy convencidas de los cambios.

Halo 4 (Xbox 360)

También se afirmó que algunos de los elementos más característicos de la serie estarán presentes y serán reforzados, como la importancia del modo cooperativo a la hora de plantear la campaña, o la presencia confirmada de un nuevo modo Forja, que ha sido capital en anteriores entregas de la saga a la hora de seguir manteniendo fresca la gran comunidad de jugadores que dedican sus horas al aspecto multijugador de la serie; las herramientas de modificación y manipulación de mapas será parte integrante del nuevo proyecto. Otro aspecto esencial de la saga es la música y el sonido en general, un aspecto en el que sustituir al genio de Martin O’Donell es poco menos que misión imposible, lo que no significa que no se vaya a intentar. Aclamado por la audencia, Sotaro Tojima, explicó que el objetivo en la construcción sonora de la trilogía estará ligada a la idea de crear un puente entre la historia y la música, un aspecto en el que tendrá que poner todo el enorme talento demostrado en sus años en Konami -su trabajo como director de sonido en Metal Gear Solid 4 fue sin duda impresionante y es toda una garantía ante semejante reto-.

Halo 4 (Xbox 360)

Tal y como se comentaba al principio del artículo, es muy pronto. Halo 4 posiblemente sea un proyecto para finales del 2012, siguiendo la lógica de que Microsoft no quiere afrontar el periodo grande de ventas anuales sin su saga franquicia. Es pura especulación, pero lo suficientemente razonable como para pensar que será en a lo largo del año que viene cuando se obtenga ya información específica sobre el proyecto, imágenes, impresiones con el juego y todo el camino clásico promocional que espera a un juego de esa talla. Halo 4 es y será un proyecto complejo, se trata de un gran nombre con un público masivo, y 343 Industries tendrá, necesariamente, que demostrarse “digna” del nombre que ha heredado. Pero, como ya se ha visto recientemente con Deus Ex Human Revolution, nunca hay que subestimar a un nuevo grupo a los mandos de un nombre clásico: con pasión, trabajo y una buena visión de lo que se debe cambiar, evolucionar y respetar, se pueden hacer grandes cosas.

Halo 4 (Xbox 360)

Por: Francisco Alberto Serrano Acosta